ในสายตาของคนทั่วไป "วิทยาศาสตร์" เป็นคำที่สื่อถึงอารมณ์ค่อนข้างเย็นชา ไร้หัวจิตหัวใจ วัตถุนิยม เทคโนโลยีทำร้ายธรรมชาติ เพิกเฉยต่อศีลธรรม (บางครั้งก็ถึงขั้นปราศจากศีลธรรมเลย) ฯลฯ แต่ในสายตาของผู้ที่รักวิทยาศาสตร์ พวกเขาศรัทธาเชื่อว่าวิทยาศาสตร์นั้นไม่ได้เลวร้ายในตัวของมันเอง วิทยาศาสตร์อุดมไปด้วยเหตุผลตรรกะและความยุติธรรมต่อหลักฐาน ซึ่งคุณสมบัตินี้เป็นรากฐานของอุดมคติร่วมของคุณธรรมในกมลสันดานของมนุษย์

CD, DVD, หรือ ฮาร์ดไดรฟ์ กองกันเป็นภูเขาเลากา คงไม่ใช่ปัญหาของการเก็บข้อมูลในอนาคต เพราะนักวิทยาศาสตร์บอกว่า การใช้ดีเอ็นเอ (DNA) เป็นตัวเก็บข้อมูลนั้น สามารถเก็บข้อมูลทั้งหมดที่มีในโลกได้ โดยใช้พื้นที่แค่ท้ายรถกระบะคันเดียว!

ตามธรรมชาติแล้ว ดีเอ็นเอ เป็นสารพันธุกรรมที่ทำหน้าที่เก็บ "ข้อมูล" ของสิ่งมีชีวิต มันใช้พื้นที่น้อยและน้ำหนักน้อย แต่เก็บข้อมูลได้มาก (ดีเอ็นเอมีน้ำหนัก 1 กรัม เก็บข้อมูลได้ 2.2 petabytes) และคงทน (กระดูกมนุษย์โบราณก่อนประวัติศาสตร์ก็สามารถตรวจพบดีเอ็นเอได้) นักวิทยาศาสตร์เลยได้ไอเดียว่า มันจะดีแค่ไหนถ้าใช้มันเก็บข้อมูลในรูปแบบต่างๆได้

ชาว Jusci ที่ชอบตามข่าววิทยาศาสตร์อยู่เรื่อยๆ คงคุ้นเคยกับชื่อของ Nobel prize หรือ รางวัลโนเบล ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ที่นักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกใฝ่ฝันที่จะได้ครอบครอง แต่ก็มีผู้ที่เห็นว่า ถึงแม้ว่าเราจะมีรางวัลอันทรงเกียรตินี้มาเนิ่นนานแล้ว สำหรับวงการวิทยาศาสตร์ มันยังไม่เพียงพอ

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา สมาชิกสภาคองเกรสพรรครีพับลิกัน Paul Broun ได้เป็นข่าวใหญ่โตเนื่องจากไปพูดบรรยายในงานสโมสรกรีฑาว่า "วิวัฒนาการและทฤษฎีบิ๊กแบงเป็นเรื่องโกหกส่งตรงมาจากขุมนรก" หลังจากเรื่องดังกล่าวแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วทั่วอินเตอร์เน็ต ประชาชนชาวสหรัฐอเมริกาที่ไม่ได้คลั่งไปกับ Paul Broun ก็รู้สึกไม่พอใจอย่างรุนแรงและร่างฎีกาเสนอที่เว็บไซต์ www.change.org ให้ถอดถอน Paul Broun ออกจาก House Science Committee

เมื่อวันที่ 27 กันยายน 2012 สมาชิกสภาคองเกรสรัฐจอร์เจีย นายแพทย์ Paul Broun (พรรครีพับลิกัน) ได้กล่าวบรรยายในงานสโมสรกรีฑาของ Liberty Baptist Church ในเมือง Hartwell รัฐจอร์เจีย ซึ่งมีเนื้อความตอนหนึ่งกล่าวถึงทฤษฎีวิวัฒนาการ, วิทยาเอ็มบริโอ (embryology), และทฤษฎีบิ๊กแบงว่าเป็นเรื่องโกหกที่ส่งตรงขึ้นมาจากขุมนรก เนื่องจากมันขัดกับ "ความจริง" ที่ปรากฏในคัมภีร์ไบเบิ้ล เขาเชื่อว่าโลกถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้าเมื่อ 9,000 ปีที่แล้ว

วันนี้ (25 กันยายน 2012) Jerry Coyne นักชีววิทยาและนักเขียนชื่อดังได้โพสต์เรื่องราวกวนๆ ลงในบล็อกส่วนตัวของเขา Why Evolution is True ว่า เพื่อนของเขาที่ชื่อ ดร. Maarten Boudry ได้ส่งบทคัดย่อ (abstract) ปลอมๆ เข้าไปยังวารสารรายงานการประชุมวิชาการ (Proceedings of Conference) ของสาขาเทววิทยา (Theology) และก็ได้รับตีพิมพ์เสียด้วยโดยที่ไม่มีใครรู้เรื่องระแคะระคายอะไรเลย

ต้องออกตัวก่อนว่าผมเองก็ไม่ได้กว้างขวางในวงการ media ของบ้านเรานัก การแนะนำครั้งนี้อาจเป็นการนำมะพร้าวห้าวมาขายสวนก็เป็นได้ (ออกตัวกันหน้าแตกไว้ก่อน) :P

แต่เช้านี้ เห็นทวีตจาก @fringer หรือ อ. สฤณี อาชวานันทกุล นี่เอง แนะนำมาว่า

ใครสนใจวิทยาศาสตร์ แนะนำพอดแคสท์ WiTcast โดย แทนไท ประเสริฐกุล และผองเพื่อน :) witcast.wordpress.com

แม้ว่าสิ่งที่ปรากฏให้เห็นจะเสมือนว่ามีเส้นแห่งความแตกต่างแบ่งแยกระหว่างหลักการทางศาสนาและวิทยาศาสตร์อยู่ แต่งานวิจัยชิ้นล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Social Text กลับชี้ให้เห็นว่า ศาสนาบางศาสนา เช่น ศาสนาพุทธ ที่เน้นถึงการใช้หลักเหตุและผลนั้นมีความสอดคล้องกับหลักวิทยาศาสตร์ในระดับฐานราก

คณะนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยดอว์กินส์ ในออสเตรเลียได้ทำการทดลองเพื่อที่จะดูว่านักวิทยาศาสตร์มีความเห็นกับศาสนาเช่นไร การทดลองแบ่งออกได้เป็นสองส่วน คือ

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2012 คณะกรรมการของ Templeton Foundation ประกาศให้ Tenzin Gyatso ดาไลลามะองค์ที่ 14 (องค์ปัจจุบัน) เป็นผู้ได้รับรางวัล Templeton Prize ในฐานะที่ทุ่มเทส่งเสริมงานวิจัยทางด้านวิทยาศาสตร์และศาสนาอย่างต่อเนื่อง

รางวัล Templeton Prize ถือเป็นรางวัลที่ทรงเกียรติที่สุดของผู้ทำงานด้านศาสนาเทียบเท่าได้กับรางวัลโนเบลทางฝั่งวิทยาศาสตร์

ฮีเลียม (Helium สัญลักษณ์ He) ธาตุอันดับสองในตารางธาตุ คือธาตุที่มีมากเป็นอันดับสองของจักรวาลนี้ (รองจากไฮโดรเจน) เราคงเคยชินกับลูกโป่งสวรรค์ที่ใส่ฮีเลียมหรือแม้แต่มุขทำเสียงตลกๆ โดยการสูดฮีเลียมเข้าปาก (เสียงเดินทางในฮีเลียมได้เร็วกว่าในอากาศ ดังนั้นเมื่อหลอดลมเราเต็มไปด้วยฮีเลียม ความถี่ฮาร์โมนิกและ timbre ของเสียงเราจึงสูงขึ้นเหมือนเสียงเป็ด) จนเรานึกกันไปว่าฮีเลียมเป็นของหาง่าย ราคาถูก ใช้เท่าไรก็ไม่หมด

แต่นั่นเป็นภาพลวงตาของคนรักสนุก ความจริงนั้นตรงกันข้าม โลกของเรากำลังขาดแคลนฮีเลียม และผลกระทบของการขาดฮีเลียมนั้นมีราคาแพงมาก โดยเฉพาะสำหรับวงการวิทยาศาสตร์