ประเด็นการคุมกำเนิดเป็นประเด็นทางการเมืองในหลายประเทศทั่วโลก ประเทศที่มีการถกเถียงเรื่องนี้มากๆ เช่น ฟิลิปปินส์ที่เพิ่งผ่านกฎหมายคุมกำเนิดมาได้ ในสหรัฐฯ ประเด็นเดียวกันแต่กำลังเดินหน้าไปอีกระดับเมื่อการต่อสู้ว่าร้านขายยาจะสามารถขายยาคุมกำเนิดฉุกเฉินให้แก่เยาวชนได้หรือไม่

Robert G. Edwards นายแพทย์ชาวอังกฤษผู้บุกเบิกเทคโนโลยีการทำเด็กหลอดแก้ว (In Vitro Fertilisation - IVF) ได้เสียชีวิตลงด้วยวัย 87 ปี หลังจากป่วยมาเป็นเวลานาน

เขาค้นคว้ากระบวนการปฎิสนธิของมนุษย์มาตั้งแต่ช่วงปี 1960 จนกระทั่งสามารถสร้างการปฎิสนธิในหลอดแก้วครั้งแรกได้ในปี 1968 จากนั้นจึงค้นคว้าร่วมกับ Patrick Stepoe เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีเด็กหลอดแก้ว จนกระทั่งสำเร็จในปี 1978 ที่ Louise Brown มนุษย์คนแรกที่ถือกำเนิดจากเทคโนโลยีเด็กหลอดแก้ก็ถือกำเนิดขึ้นมา

อินเดียนับเป็นสมรภูมิสำคัญของวงการสิทธิบัตรยาโดยที่ผ่านมาอินเดียเพิ่งทำตามข้อตกลงสิทธิบัตรระหว่างประเทศเมื่อปี 2005 แต่ยารักษามะเร็งอย่าง Gleevec ของ Novartis ก็ถูกปฎิเสธสิทธิบัตรเพราะต่างจาก Imatinib ซึ่งเป็นยาสามัญ (generic drug) ที่หมดอายุสิทธิบัตรไปแล้วน้อยเกินไป โดยการต่อสู้ยาวนานถึงห้าปีมาถึงศาลฎีกาในที่สุด สร้างบรรทัดฐานว่าการเปลี่ยนรูปแบบของตัวยา

การยกฟ้องนี้ทำให้บริษัทยาท้องถิ่นอย่าง Cipla, Ranbaxy, และ Natco สามารถผลิต Imatinib ได้อย่างสบายใจต่อไป

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย King's College (เขาไม่ได้นั่งหาประโยชน์ของซุปไก่สกัดกันอย่างเดียว) ตีพิมพ์รายงานวิจัยการรวมสเต็มเซลล์ของหนูเข้ากับเซลล์เหงือกปลูกถ่ายลงในไตของหนู เพื่อสร้างโครงสร้างฟันที่รูปร่างคล้ายฟันของมนุษย์ได้เป็นผลสำเร็จ

เซลล์ epithelial จากบริเวณเหงือกถูกรวมเข้ากับ mesenchymal stem cells จากเอ็มบริโอของหนู จากนั้นจึงปลูกถ่ายลงในไต เมื่อเซลล์เติบโตขึ้น โครงฟันที่ได้มีรูปร่างมองออกว่าเป็นฟันมนุษย์ (แม้จะยังบิดเบี้ยวอยู่) และมีชั้นของ dentin และ enamel

ต่อมไอส์เลตออฟแลงเกอร์ฮานส์ (Islets of Langerhans) อยู่ในตับอ่อน ต่อมนี้เป็นต่อมไร้ท่อ ค้นพบโดยนักกายวิภาคศาสตร์อายุ 22 ปีจากประเทศเยอรมันเมื่อปี ค.ศ.1869 ประกอบไปด้วยชนิดของเซลล์ที่สำคัญๆ เช่น Alpha Cells (สร้าง Glucagon: ฮอร์โมนเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือด) , Beta Cells (ผลิต Insulin, amylin) , Delta Cells (ผลิต somatostatin )

สดๆ ร้อนๆ เองครับสำหรับรายงานชิ้นใหม่ที่มอบความหวังให้กับผู้ปกครองที่มีบุตรเป็นโรค HIV (positive) โดยกำเนิด

เมื่อวันที่ 3 มีนาคมที่ผ่านมา รายงานจากคุณหมอ Deborah Persaud จากมหาวิทยาลัย Johns Hopkins ได้อธิบายการรักษาเด็กคนหนึ่งซึ่งเป็นโรค HIV โดยกำเนิดได้สำเร็จ และรายงานนี้ได้ประกาศไปในที่ประชุมเกี่ยวกับรีโทรไวรัสและโอกาสในการรักษาที่แอตเเลนต้าไปเป็นที่เรียบร้อยแล้วครับ

สำนักงานโครงการแพทย์พื้นฐาน (UK Foundation Program Office - UKFPO) ของอังกฤษประกาศยกเลิกผลสอบแพทย์ในปีสุดท้ายเพราะความผิดพลาดในคอมพิวเตอร์ที่ใช้ตรวจ ทำให้นักเรียนแพทย์ปีสุดท้ายที่เลือกโรงพยาบาลเพื่อออกอินเทิร์นและได้รู้ผลโรงพยาบาลแล้วต้องรอคะแนนใหม่ที่ตรวจด้วยมือ และเริ่มกระบวนการเลือกโรงพยาบาลใหม่

UKFPO ระบุว่าความผิดพลาดนี้เกิดจากระบบสแกนข้อสอบทำให้ผลคะแนนที่ออกมาเป็นไปได้ว่าจะผิดพลาด ทางกรรมการจึงต้องนำกระดาษคำตอบกลับมาตรวจด้วยมือใหม่ทั้งหมด

ทีมแพทย์จากมหาวิทยาลัย Tübingen ตีพิมพ์รายงานความสำเร็จในการปลูกฝังเรตินาอิเล็กทรอนิกส์เข้าไว้หลังดวงตาคนไข้ ได้ภาพความละเอียด 1500 พิกเซล เป็นเซ็นเซอร์ขนาด 3x3 มิลลิเมตร โดยอุปกรณ์ทั้งหมดฝังอยู่ภายในและอาศัยแหล่งพลังงานแบบไร้สาย

ทีมแพทย์ปลูกฝังเซ็นเซอร์ลงในดวงตาคนไข้ที่เป็นโรคอาร์พี (retinitis pigmentosa - RP) ซึ่งเป็นโรคทางพันธุกรรมที่ทำให้ตาบอดจำนวน 9 คน ในจำนวนนี้ 8 คนสามารถรับรู้แสงสว่างได้ ห้าคนสามารถรับรู้ภาพเคลื่อนไหวบนหน้าจอ และสามคนสามารถอ่านตัวอักษร

ในทางการแพทย์ เราสามารถใช้อนุภาคนาโนช่วยนำยาให้เข้าถึงเซลล์ หรือเนื้อเยื่อ อย่างเช่น เซลล์มะเร็ง แบบจำเพาะเจาะจงได้ แต่มันมีปัญหาตรงที่ว่า ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์มักจะทำลายอนุภาคนาโนเหล่านี้ทิ้งก่อนที่จะถึงเป้าหมายภายในไม่กี่นาทีหลังจากที่มันเข้าสู่ร่างกาย

ทางกลุ่มนักวิจัยที่สถาบันวิจัยทางการแพทย์เมโทดิสท์ (Methodist Hospital Research Institute) ซึ่งนำโดย Ennio Tasciotti ได้พบวิธีการที่ช่วยให้อนุภาคนาโนเหล่านี้ อยู่ในร่างกายได้นานขึ้น โดยการดึงเอาเยื่อบุผิวของเม็ดเลือดขาวจากตัวผู้ป่วยออกมาโดยไม่ให้เสียหาย แล้วนำไปเคลือบผิวของอนุภาคนาโนที่มีแกนกลางเป็นซิลิโคนสังเคราะห์ การทำแบบนี้ ทำให้ ไม่มีโปรตีนไปกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ระบบภูมิคุ้มกันจึงคิดว่า อนุภาคเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย มันจึงปลอดภัยไม่โดนกำจัดทิ้ง ทางนักวิจัยเรียกเทคนิคนี้ว่า LeukoLike Vectors (LLVs)

เทคนิค LLVs ช่วยให้อนุภาคนาโนอยู่ในร่างกายได้หลายชั่วโมง ก่อนที่เยื่อบุผิวจะเสียหายจนหมด มันจึงใช้ในการควบคุมปริมาณยาที่จะปลดปล่อยออกมาได้ และเมื่อรวมกับการแต้มโปรตีน อนุภาคนาโนเหล่านี้จะไปถึงเป้าหมายแบบเจาะจง ไม่ว่าจะเป็นเนื้อเยื่อที่อักเสบ บาดเจ็บ ไปจนถึงเซลล์มะเร็ง ผ่านทางเส้นเลือด และเมื่อเยื่อบุผิวเสียหายจนหมด อนุภาคนาโนก็จะถูกกำจัดตามธรรมชาติ

สาเหตุที่นักวิจัยเลือกใช้เยื่อบุผิวของเม็ดเลือดขาวจากตัวผู้ป่วย แทนที่จะใช้เยื่อบุผิวที่สังเคราะห์ขึ้น เพราะว่า มันเป็นสิ่งที่เสร็จสมบูรณ์ และใช้ได้ผลแน่นอน แต่เนื่องจากเม็ดเลือดขาวมีจำนวนจำกัด พวกเขาจึงต้องหาวิธีที่จะใช้เยื่อบุผิวจำนวนน้อยที่สุด แต่ได้ประสิทธิภาพสูงสุด ส่วนการสังเคราะห์เยื่อบุผิวขึ้นมาใช้นั้น มันอยู่ในแผนสำหรับอนาคตข้างหน้า

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ใน Nature Nanotechnology dx.doi.org/10.1038/nnano.2012.212

ที่มา: Phys.org

จากหลายๆการศึกษาก่อนๆ เราพบว่าสภาพอากาศ (รวมถึงความกดอากาศ หรือแม้กระทั่งความชื้น) มีผลทำให้เริ่มปวดหัวได้ แต่งานวิจัยนี้ชี้ชัดให้เห็นว่า มันเกี่ยวข้องกันจริงๆ

คณะวิจัยจากมหาวิทยาลัย Cincinati ได้ทำการเปิดเผยว่าสภาพอากาศมีผลต่อการเริ่มต้นปวดหัวและไมเกรน โดยผลการทดลองนี้ได้ตีพิมพ์ในวารสาร Cephalalgia ฉบับวันที่ 24 มกราคม 2556 ซีึ่งเป็นงานวิจัยแรกๆที่เชื่อมโยงอาการปวดหัวเข้ากับสภาพทางภูมิอากาศ เพื่อประสิทธิภาพที่ดีขึ้นของการให้ความช่วยเหลือผู้ป่วยไมเกรนเรื้อรัง