หลังจากที่พิจารณาคดีกันนานกว่า 13 เดือน ในที่สุดเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 2012 ศาลอิตาลีก็มีคำพิพากษาออกมาว่านักวิทยาศาสตร์และผู้เกี่ยวข้องรวม 7 คนที่ไม่ยอมเตือนภัยแผ่นดินไหวล่วงหน้ามีความผิดฐานฆาตกรรมสังหารหมู่ ต้องโทษจำคุกคนละ 6 ปี, ห้ามเข้าทำงานในหน่วยงานสาธารณะของรัฐตลอดชีวิต, และต้องจ่ายค่าเสียหายแก่ครอบครัวเหยื่อแผ่นดินไหวและเทศบาลเมือง L'Aquilla รวมเป็นจำนวนเงิน 7.8 ล้านยูโร

รายชื่อจำเลยในคดีนี้ ได้แก่

1. Enzo Boschi, ประธานของ National Institute of Geophysics and Volcanology

ก่อนหน้านี้ที่กูเกิลวิจัยรถแบบไร้คนขับบนท้องถนนนั้นยังไม่มีกฏหมายรองรับการใช้งานรถประเภทนี้ แต่ตอนนี้รัฐเนวาดาก็ออกทะเบียนรถเฉพาะทางสำหรับรถไร้คนขับให้กับกูเกิลแล้ว โดยมีเงื่อนไขว่าในรถจะต้องมีคนอยู่ด้วยอย่างน้อยสองคนตลอดเวลาที่รถวิ่งอยู่

ที่ต้องมีคนสองคนเพราะทะเบียนรถนี้เป็นทะเบียนเพื่อการวิจัย คนหนึ่งคือคนที่ต้องระวังที่จะเข้าควบคุมรถตลอดเวลาหากเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้น ส่วนอีกคนคือคนดูค่าต่างๆ และตรวจสอบระบบคอมพิวเตอร์ระหว่างเดินทาง

ถ้ากูเกิลมีโปรแกรม "ฝ่ากลุ่มแว๊น" อาจจะขายดีในเมืองไทย

หลังจากที่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Ron Fouchier หัวหน้าทีมวิจัยไวรัสไข้หวัดนก H5N1 ประกาศกร้าวว่าจะส่งผลงานไปตีพิมพ์ยังวารสาร Science ให้ได้แม้ว่าจะต้องเป็นคดีขึ้นโรงขึ้นศาลกับรัฐบาลของเนเธอร์แลนด์ก็ตาม วันนี้ลมเปลี่ยนทิศ Ron Fouchier ยอมกลับคำเสียงอ่อนว่าตกลงจะทำตามระเบียบที่รัฐบาลกำหนด นั่นคือจะไม่ส่งผลงานไปตีพิมพ์จนกว่าจะได้รับใบอนุญาตส่งออกงานวิจัย (export permit) อย่างเป็นทางการ

มหากาพย์ "งานวิจัยไวรัสไข้หวัดนกกลายพันธุ์" ยังไม่จบง่ายๆ คราวนี้มีตัวละครเพิ่มเข้ามาอีกตัว คือ รัฐบาลเนเธอร์แลนด์

เมื่อปลายปี 2011 National Science Advisory Board for Biosecurity (NSABB) ของสหรัฐอเมริกาส่งคำขอร้องไปให้วารสาร Science และ Nature ให้เซ็นเซอร์เนื้อหางานวิจัยบางส่วนของทีม Ron Fouchier และทีม Yoshihiro Kawaoka เนื่องจากกังวลว่าอาจมีผู้ไม่ประสงค์ดีเอาวิธีวิจัยไปสร้างอาวุธชีวภาพจากไวรัสกลายพันธุ์ที่สามารถแพร่กระจายได้ทางอากาศ

Dmitri Krioukov นักฟิสิกส์แห่ง University of California in San Diego โดนแจ้งข้อหาละเมิดกฏจราจรเนื่องจากเขาไม่ยอมจอดตรงป้ายหยุดรถ ขณะที่เรื่องนี้เป็นคดีระหว่างพิจารณา เขาได้เขียนบทความทางวิชาการขึ้นมาเพื่อใช้ทฤษฎีทางฟิสิกส์พิสูจน์ว่ารถของเขานั้นจอดตรงป้ายพอดี แต่ตำรวจจราจรสังเกตผิดไป

หลังจากประเด็นกฏหมาย SOPA มาตอนนี้ฝั่งวิทยาศาสตร์ก็ต้องผจญกับกฏหมาย Research Works Act ที่สส. กลุ่มหนึ่งผลักดันเข้ามาโดยมีเนื้อหาว่าจะห้ามไม่ให้หน่วยงานรัฐบาลออกกฏการรับทุนให้เปิดงานวิจัยต่อสาธารณะ และได้รับการสนับสนุนโดยสำนักพิมพ์จนถูกต่อต้านจากนักวิทยาศาสตร์ ตอนนี้ก็มีสส. อีกฝั่งหนึ่งเสนอร่างกฏหมายที่มีเนื้อหาตรงกันข้ามกันเข้ามาในชื่อ Federal Research Public Access Act

เป็นเรื่องปกติมากๆ ที่บริษัทเอกชนที่ดำเนินธุรกิจจัดพิมพ์วารสารวิชาการ (หรือที่เรียกกันว่า "publisher") ถูกตราหน้าจากนักวิทยาศาสตร์ว่าเป็นพวก "หน้าเลือด" เพราะวารสารวิชาการส่วนใหญ่มีราคาแพงมาก ถ้าไม่ใช่เพราะห้องสมุดของมหาวิทยาลัยบอกรับไว้ (subscribe) หรือเป็นทายาทมหาเศรษฐี เหล่านักวิทยาศาสตร์ไส้แห้งทั้งหลายไม่ต้องหวังเลยว่าจะหาบทความวิจัยจากวารสารดังๆ มาอ่านได้ ทั้งที่ค่าดำเนินการและต้นทุนของบริษัทเหล่านี้ (ถูกมองจากสายตานักวิทยาศาสตร์ว่า) ไม่ได้สูงมาก นักวิทยาศาสตร์ส่งบทความตีพิมพ์ก็ต้องจ่ายเงินให้บริษัท ค่าตอบแทนให้คนรีวิวกับคนที่มาเขียนบรรณาธิการก็ไม่ได้แพงเว่อร์ นักวิทยาศาสตร์บางคนยินดีร

แนวคิด Open Access เป็นแนวคิดที่ได้รับการสนับสนุนอย่างมากในช่วงหลายปีมานี้ หน่วยงานรัฐบาลทำโดย NIH (National Institutes of Health) ผู้ให้ทุนวิจัยด้านสุขภาพจำนวนมาก ได้กำหนดว่างานวิจัยทั้งหมดที่ได้รับทุนไป จะต้องตีพิมพ์ในวารสารที่เปิดให้คนทั่วไปเข้าถึงฟรี เช่น PubMed

แต่ร่างกฏหมายใหม่ที่ชื่อว่า "Research Works Act" กำลังถูกผลักดันเข้าสภาฯ โดยสส. หญิง Carolyn Maloney จากนิวยอร์ค และ Darrell Issa จากแคลิฟอร์เนียร์ โดยตัวกฏหมายห้ามไม่ให้หน่วยงานของรัฐ กำหนดนโยบายที่จะทำให้มีการเผยแพร่ข้อมูลงานวิจัยเป็นวงกว้างโดยไม่ขออนุญาตล่วงหน้า

ประเด็นถกเถียงที่เกิดจากความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และทำให้เกิดคำถามด้านศีลธรรมที่เราอาจจะเคยได้ยินกันเช่นการจ้างอุ้มท้อง (อุ้มบุญ) หรือการซื้อขายอวัยวะ ล่าสุดก็มีประเด็นเรื่องของเอ็มบริโอแช่แข็งเพิ่มเข้ามาแล้ว

เอ็มบริโอแช่แข็งนั้นเกิดขึ้นจากพ่อแม่ที่แต่งงานแล้วและเตรียมว่าจะมีบุตรในอนาคต แต่ด้วยข้อจำกัดบางอย่างจึงตัดสินใจแช่แข็งเอ็มบริโอไว้ก่อน ปัญหาคือคู่แต่งงานที่หย่ากันภายหลังคู่หนึ่งได้แช่แข็งเอ็มบริโอไว้ ปรากฏว่าฝ่ายหญิงต้องการนำเอ็มบริโอนั้นมาใช้งาน ฝ่ายชายจึงฟ้องเพราะไม่ต้องการเป็นพ่อเด็ก

กฏหมาย Louisiana Science Education Act (LSEA) ที่ออกในปี 2008 สร้างความไม่พอใจให้กับนักวิทยาศาสตร์และคนที่รักวิทยาศาสตร์หลายคนตั้งแต่วินาทีแรกที่มีการเสนอร่าง แต่ด้วยอิทธิพลขององค์กรขนาดใหญ่ กฏหมายฉบับนี้ก็ได้คลอดออกมา และตอนนี้มันก็มีผลบังคับใช้มาเกือบ 3 ปีแล้ว

เนื้อหาของ LSEA 2008 ก็ไม่ได้มีอะไรมาก ประเด็นหลักของมันคือการอนุญาตให้ครูผู้สอนนำสื่อและอุปกรณ์การสอนที่ขัดแย้งกับทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์มาใช้สอนร่วมกับเนื้อหาวิชาที่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ได้ เช่น เรื่องวิวัฒนาการ การโคลนนิง โลกร้อน เป็นต้น