ไม่ใช่มีแต่ลายนิ้วมือแล้วที่สามารถใช้ดูดวงยืนยันตัวบุคคล ในอนาคตรอยเท้าที่เราทิ้งไว้ตอนย่ำเดินดุ่มๆ ก็อาจสามารถใช้ยืนยันความเป็นตัวเราได้

การแยกแยะบุคคลด้วยรอยเท้าไม่ใช่เรื่องใหม่ ก่อนหน้านี้นักวิจัยก็เคยทดลองแยกแยะตัวบุคคลจากลักษณะของรอยก้าวเท้ามาแล้ว ผลที่ได้ก็น่าพึงพอใจพอสมควรด้วยระดับความแม่นยำถึง 90% แต่ทีมวิจัยที่นำโดย Todd Pataky แห่ง Shinshu University ประเทศญี่ปุ่นได้พัฒนาระบบแยกแยะตัวบุคคลด้วยรอยเท้าขึ้นไปอีกขั้น

ไม่ทราบว่ามีใครยังจำ "สติ๊กทู" ที่เคยฮิตกันเมื่อหลายปีก่อนได้หรือเปล่า? ลายสักของเล่นที่พอจะเอามาติดกับผิวหนัง ก็ใช้น้ำลูบๆ แล้วลอกแผ่นปิดออก

ทีมนักวิจัยที่นำโดย John Rogers แห่ง University of Illinois at Urbana-Champaign ได้ยกระดับลายสักของเล่นให้กลายเป็นนวัตกรรมล้ำหน้า พวกเขาได้หาวิธีเอาวงจรอิเล็กทรอนิกส์แทรกเข้าไปในแผ่นระหว่างชั้นซิลิโคนบางๆ แล้วเคลือบปิดด้วยชั้นของ polyimide ซึ่งเป็นโพลีเมอร์ที่ละลายน้ำได้

จนถึงวันนี้ ชิ้นส่วนสำคัญที่เป็นอุปสรรคในการสร้างอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ให้โปร่งใส คือแบตเตอรี่ เพราะถ้าเอาแบตเตอรี่ Li-ion หรือ Li polymer แบบที่ใช้กันอยู่ทุกวันนี้มาทำเป็นแผ่นให้บางจนใส มันก็จะไม่สามารถเก็บประจุได้มากพอใช้งาน

ทีมวิจัยที่นำโดย Yi Cui แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด จึงออกแบบโครงสร้างแบตเตอรี่ Li-ion ขึ้นมาใหม่เพื่อให้สร้างแบตเตอรี่โปร่งใสที่ใช้งานได้จริง

เนื่องในโอกาสที่โครงการกระสวยอวกาศของ NASA ใกล้จะจบสิ้นลงเต็มทีแล้ว เว็บไซต์ Popular Science จึงได้รวบรวมเทคโนโลยีที่เริ่มพัฒนาขึ้นมาสำหรับโครงการกระสวยอวกาศและกลายมาเป็นเทคโนโลยีที่ชาวบ้านตาดำๆ อย่างพวกเราได้ใช้หรือได้รับประโยชน์ร่วมไปด้วย

1. สูตรอาหารเสริมสำหรับเด็ก: อาจจะฟังแล้วไม่น่าเชื่อเท่าไรที่เทคโนโลยีอวกาศของ NASA กลายมาเป็นอาหารเด็ก แต่ว่า 95% ของอาหารเสริมสำหรับเด็กที่วางขายในสหรัฐอเมริกาล้วนได้อานิสงส์จากโครงการพัฒนาอาหารสำหรับนักบินอวกาศซึ่งใช้สาหร่ายมาทำหน้าที่สังเคราะห์สารอาหารที่จำเป็นสำหรับร่างกายมนุษย์

การประยุกต์ใช้ปัญญาประดิษฐ์ (Artificial intelligence) มาใช้ทำงานถ่ายรูปภาพแทนมนุษย์นั้นเริ่มมีกันมาเป็นเวลาพอสมควรแล้ว แต่ว่าทีมนักวิจัยที่นำโดย Raghudeep Gadde นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ชาวอินเดียแห่ง International Institute of Information Technology in Hydrabad ได้พัฒนาความสามารถของหุ่นยนต์ถ่ายรูปขึ้นไปอีกขั้น

Continuum และ Shapeways ได้ร่วมมือกันเสนอผลิตภัณฑ์ใหม่ในชื่อ "N-12 bikini" ชุดบิกินีนี้มีความพิเศษอยู่ตรงที่มันพิมพ์ออกมาจากเครื่องพิมพ์สามมิติกันเลยทีเดียว โดยชื่อ N-12 ก็มาจากคำว่า Nylon 12 ซึ่งเป็นชื่อของเส้นใยไนลอนที่ Shapeways ใช้ในการถักพิมพ์

กระบวนการพิมพ์ N-12 ใช้เทคโนโลยี SLS 3D printing process ของ Shapeways ในการจัดพิมพ์ให้เข้ารูปทรงสัดส่วนตามที่ลูกค้าระบุ เส้นใย Nylon 12 มีความแข็งแรงและยืดหยุ่นมากจนทาง Continuum โม้ไว้ว่าแม้จะทอให้มีความหนาเพียง 0.7 มม. ก็ยังสามารถแบกรับน้ำหนักของส่วนที่ต้องทำตามหน้าที่ได้สบาย

NHK Science & Technology Research Laboratories ได้สาธิตทีวีต้นแบบในงาน Open House 2011 ระหว่างวันที่ 26-29 พฤษภาคม 2011 ทีวีตัวนี้มีความสามารถพิเศษในการสังเกตอากัปกิริยาของผู้ชมและรายงานผลนั้นออกมาได้

Alex Kossett และ Nikolaos Papanikolopoulos แห่ง Center for Distributed Robotics ของ University of Minnesota ได้ออกแบบหุ่นยนต์ชนิดใหม่ที่สามารถเคลื่อนที่กลิ้งไปกลิ้งมาได้และยังบินได้เหมือนเฮลิคอปเตอร์ด้วย ทั้งสองเรียกระบบการเคลื่อนที่แบบนี้ว่า "Land/Air Hybrid"

การทำงานของหุ่นยนต์ตัวต้นแบบ (prototype) แสดงไว้ในคลิปวิดีโอข้างล่าง

ภายในตัวหุ่นยนต์มีมอเตอร์สองชุดที่ทำงานเป็นอิสระต่อกัน เมื่อเปลี่ยนไปเป็นระบบเคลื่อนที่ทางอากาศ ปีกและหางที่พับอยู่จะกางออกมา

ตอนนี้หน้าจอระบบสัมผัสที่เรารู้จักกันดีมีอยู่ 2 ประเภท คือ หน้าจอสัมผัสแบบ resistive และ capacitive แต่นวัตกรรมที่ Jens Christensen แห่ง InputDynamics พัฒนาขึ้นมาอาจทำให้เรามีตัวเลือกมากขึ้น

หนึ่งในปัญหาหลักของเทคโนโลยีพลังงานแสงอาทิตย์ในปัจจุบัน คือ เราหาพื้นที่เอาแผงรับแสงอาทิตย์หรือ Solar cell ไปวางไม่ได้ ยิ่งสมัยนี้ที่ดินมีราคาแพง ใครจะอยากเสียที่ดินแปลงใหญ่ๆ ไปกับสิ่งที่ได้รับผลตอบแทนไม่ค่อยคุ้มค่าแบบนี้ (ยอมจ่ายค่าไฟฟ้าแล้วเอาที่ดินไปใช้งานยังได้กำไรมากกว่า)