เวลาที่เราเดินผ่านร้านขายขนมอร่อยๆ (ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นของกินที่มีน้ำตาลและไขมันสูง ไม่ดีต่อสุขภาพ) แล้วเกิดความรู้สึกอยากกินเพื่อตอบสนองอารมณ์ปากนั้น มันเป็นความอยากที่จัดอยู่ในประเภท "visceral factor" ซึ่งเกิดจากภาวะอารมณ์และสัญชาตญาณล้วนๆ ไม่ได้ผ่านการคิดตรึกตรอง

ปลานกขุนทองพยาบาลลายน้ำเงิน (bluestreak cleaner wrasse, Labroides dimidiatus) มีถิ่นอาศัยอยู่ตามแนวปะการังในเขตอินโดแปซิฟิก ชื่อ "พยาบาล" นี้ได้มาจากพฤติกรรมการกินอาหารซึ่งมันจะช่วยเก็บกินตัวปรสิตจากปลาตัวอื่นๆ ที่เข้ามาเป็นลูกค้าคอยรับบริการจากมัน

ปลานกขุนทองพยาบาลจะทำงานเป็นกลุ่ม แต่ละกลุ่มมีเขตแดนของตัวเอง สมาชิกของกลุ่มอาจมีจำนวนมากถึง 17 ตัว แต่ทุกตัวจะเป็นตัวเมีย ยกเว้นหัวหน้ากลุ่มที่เป็นตัวผู้เพียงตัวเดียว

ถ้าเล่นเกมที่มีเนื้อหารุนแรงจะเป็นคนที่ก้าวร้าวขึ้น แล้วเล่นเกมที่ช่วยให้ผ่อนคลายเราจะอารมณ์ดีขึ้นไหม? งานวิจัยนี้ตอบคำถามนี้ได้ครับ

เคยมีงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่า เกมที่มีเนื้อหารุนแรงไม่ส่งผลต่อพฤติกรรมของผู้เล่น ก็ต้องมีงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่า เกมที่มีเนื้อหารุนแรงส่งผลต่อพฤติกรรมของผู้เล่นจริง เป็นของคู่กัน

ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อกันว่าไดโนเสารส่วนใหญ่หรือทั้งหมดเป็นสัตว์ที่ออกหากินตอนกลางวันเท่านั้น ฉากในหนัง Jurassic Park ที่ไดโนเสาร์กินเนื้อออกมาล่าคนตอนกลางคืนถูกมองเป็นแค่เรื่องเหลวไหลจาก Hollywood แต่หลักฐานชิ้นล่าสุดกลับแสดงว่าจินตนาการมายาของ Hollywood ก็มีส่วนถูกเหมือนกัน

คนเราชอบคิดว่ามดทุกตัวที่อยู่ในรังเดียวกันก็เหมือนๆ กันหมด แต่งานวิจัยล่าสุดได้แสดงให้เห็นว่าการติดต่อสื่อสารระหว่างมดแต่ละตัวในรังไม่ได้เท่ากันเสมอไปทุกตัว

มดเป็นสัตว์ที่ติดต่อสื่อสารกันด้วยกลิ่น เปลือกลำตัวของมดจะมีสารที่เป็นกลิ่นเฉพาะของแต่ละตัว เพื่อนมดในรังจะคุยกันด้วยการเอาหนวดไปแตะๆ เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างกัน เช่น แหล่งอาหาร ผู้ล่า เป็นต้น ทีมนักวิจัยที่นำโดย Noa Pinter-Wollman แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ได้ทดลองกับมด Pogonomyrmex barbatus โดยการถ่ายวิดีโอแล้วเอาไปวิเคราะห์ในคอมพิวเตอร์ว่ามดแต่ละตัวเอาหนวดไปแตะๆ กับมดกี่ตัว เมื่อไร กับตัวไหนบ้าง

นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อกันว่าอคติความลำเอียงต่อสมาชิกต่างกลุ่มเป็นพฤติกรรมที่มีมาจากปัจจัยทางสังคมของมนุษย์ แต่การทดลองเร็วๆ นี้กับลิงรีซัส (rhesus monkeys) ทำให้ความคิดนี้ต้องเปลี่ยนไป มันเป็นไปได้ว่าการเหยียดคนต่างเผ่า, ต่างกลุ่ม, ต่างศาสนา อาจจะถูกฝังไว้อยู่ในวิวัฒนาการตั้งแต่ที่บรรพบุรุษของเรายังเป็นแค่ลิงจ๋อผลัดกันหาเหากินอยู่เลย

ทีมวิจัยของนักวิทยาศาสตร์นิวซีแลนด์ที่นำโดย Julien Grangier แห่ง Victoria University of Wellington ได้รายงานพฤติกรรมประหลาดของตัวต่อ Vespula vulgaris ในการแย่งอาหารกับมดท้องถิ่นของนิวซีแลนด์

พวกเขาตั้งสถานีเหยื่อ 48 สถานีโดยใช้ปลากระป๋องเป็นเหยื่อล่อและติดตั้งกล้องไว้ จากการสังเกตนับเป็นเดือนๆ มดกับตัวต่อเข้ากินเหยื่อชิ้นเดียวกันเป็นจำนวนกว่า 1,000 ครั้ง ส่วนใหญ่พวกมันก็ต่างคนต่างกิน มีเพียงประมาณ 1 ใน 4 เท่านั้นที่มีการเผชิญหน้ากันจริงจัง

นอกจากมนุษย์ด้วยกันเองแล้ว สัตว์ที่เรายกย่องว่ามีความฉลาดที่พอจะเรียนรู้และเข้าใจเหตุผลได้มีอยู่ไม่กี่ชนิด เช่น สุนัข โลมา กา ชิมแปนซี โบโนโบ เป็นต้น และจากงานวิจัยชิ้นล่าสุด "ช้างเอเซีย" (Elephas maximus) ก็ขึ้นมาติดอันดับสัตว์ที่ฉลาดที่สุดในโลกด้วยอีกตัว

ทีมวิจัยที่ประกอบด้วย Joshua Plotnik, Richard Lair, วิโรจน์ ศุภโชคสหกุล, และ Frans de Waal ได้ออกแบบการทดลองโดยเลียนแบบการทดลองอันหนึ่งที่ใช้เพื่อพิสูจน์ความฉลาดของชิมแปนซีในทศวรรษ 1930

วิวัฒนาการความสามารถในการนับเลขของสัตว์นั้นยังเป็นเรื่องที่ยังพิสูจน์ไม่ได้ว่าเป็นสิ่งที่บรรพบุรุษร่วมของเราพัฒนาขึ้นมา หรือ เป็นสิ่งที่สิ่งมีชีวิตในหลากหลายสายวิวัฒนาการแยกพัฒนาขึ้นมาอย่างอิสระ กันแน่ และเมื่อนักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานที่แสดงว่า ปลาก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งมีชีวิตที่นับเลขเป็น ปัญหาวิวัฒนาการของคณิตศาสตร์ในอาณาจักรสัตว์ก็ยิ่งดูซับซ้อนเข้าไปใหญ่