หลังจากหมดยุคสงครามเย็น สหรัฐอเมริกาดูจะไม่สนใจด้านอวกาศเหมือนแต่ก่อน เช่นเดียวกับรัสเซียที่ฟุบลงไปพักใหญ่หลังโซเวียตล่มสลาย แต่ตอนนี้รัสเซียกำลังจะกลับมาพร้อมกับแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม นั่นคือส่งมนุษย์ลงไปบุกดาวอังคาร!!
Roscosmos หรือหน่วยงานด้านอวกาศของรัสเซียได้ประกาศว่าจะสร้างสถานีอวกาศของตัวเอง โดยสถานีอวกาศนี้จะอยู่ในวงโคจรระดับต่ำ (low-orbit) และเป้าหมายของมันคือเป็นฐานการสนับสนุนโครงการด้านสำรวจดวงจันทร์ และโครงการสำรวจดาวอังคารที่จะตามมาในอนาคต
สำหรับดวงจันทร์นั้น รัสเซียบอกว่าไม่ต้องการไปเที่ยวชมเป็นการชั่วคราวอีกแล้ว แต่ว่ามีแผนจะสร้างฐานสำหรับอยู่อาศัยถาวรบนดวงจันทร์ และการศึกษาวิจัยของฐานนี้จะช่วยเตรียมความพร้อมสู่ดาวอังคารต่อไป
ส่วนสถานีอวกาศนานาชาติที่มีอยู่ในปัจจุบันนั้นก่อสร้างล่าช้าไปถึง 5 ปี และมีระยะเวลาปฏิบัติงานเต็มที่สั้นมากเพียง 5 ปีเท่านั้น (เป้าหมายในตอนนี้จะสร้างเสร็จก่อนปี 2010 และกำหนดเดิมจะเลิกใช้ในปี 2015) รัสเซียจะเสนอให้ยืดอายุการทำงานออกไปเป็นปี 2020 แต่ก็ต้องดูการตัดสินใจของชาติสมาชิกอื่นๆ ด้วย ทางออกที่เป็นไปได้อีกทางของสถานีอวกาศนานาชาติคือเปลี่ยนการใช้สอยของมันไปเป็นอย่างอื่น เช่น ยานอวกาศระหว่างดวงดาว เป็นต้น
ที่มา - The Future of Things
