มีข้อถกเถียงกันมานานในประเด็นของป่าไม้กับคาร์บอนในอากาศว่าป่านั้นเป็นแหล่งเก็บกักคาร์บอนเสมอไปหรือไม่ โดยเฉพาะในป่าที่มีอายุตั้งแต่ 15 ปีขึ้นไปซึ่งจะมีกระบวนการย่อยสลายทำให้มีการปล่อยคาร์บอนออกมาด้วย

แต่งานวิจัยล่าสุดจากวารสาร Nature ก็ยืนยีนว่าพื้นที่ป่าแม้จะมีอายุมากก็ยังคงเป็นแหล่งเก็บกักคาร์บอนที่ดี โดยแม้ว่าป่าบางแห่งจะมีการปล่อยคาร์บอนออกมาบ้าง แต่ทีมวิจัยพบว่าโอกาสที่ป่าอายุ 60 ปีจะปล่อยคาร์บอนออกมานั้นมีเพียงร้อยละ 20 และแม้ตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นตามอายุป่า แต่ป่าอายุ 300 ปี ก็ยังมีโอกาสที่จะปล่อยคาร์บอนเพียงร้อยละ 35 เท่านั้น และโดยเฉลี่ยแล้วป่าอายุเกิน 15 ปีจะดูดซับเอาคาร์บอนไปเก็บไว้ปีละ 2.4 ตันต่อหนึ่งหมื่นตารางเมตร

ประเด็นที่น่ากังวลสักหน่อยคือป่าอายุมากๆ นั้นจะมีคาร์บอนเก็บอยู่สูงมาก หากเกิดไฟป่าขึ้นมาแล้วคาร์บอนทั้งหมดถูกปล่อยออกมาก็จะเป็นปัญหาใหญ่

ปริมาณคาร์บอนในอากาศมีผลโดยตรงต่อสภาวะโลกร้อน การลดโลกร้อนในทุกวันนี้จึงมีเป้าหมายเพื่อลดการปล่อยคาร์บอนขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ และดูซับที่มีอยู่กลับลงมาบนโลกเป็นหลัก

ที่มา - ArsTechnica