กาฬโรค ถือเป็นโรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่มนุษย์เราเคยรู้จักกันมา ตลอดอารยธรรมอันยาวนานของมนุษย์ กาฬโรคได้คร่าชีวิตผู้คนรวมกันแล้วกว่า 200 ล้านคน โดยไม่เลือกชนชั้นวรรณะ ไม่เลือกเชื้อชาติเผ่าพันธุ์ ไม่ว่าใครก็ตามที่ติดโรคดังกล่าว ก็สามารถล้มหายตายจากได้ทั้งสิ้น

กาฬโรค เป็นโรคระบาดที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Yersinia pestis ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ ได้สงสัยมานาน ว่าทำไมเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว ถึงได้ีมีพิษสงในการทำลายล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รุนแรงขนาดนี้

งานวิจัยชิ้นล่าสุดของศาสตราจารย์ Brubaker จากมหาวิทยาลัยชิคาโก (University of Chicago) ที่ได้ัรับการตีพิมพ์ในวารสาร Microbiology ฉบับเดือนพฤษภาคม ได้อธิบายกลไก การทำให้เกิดกาฬโรคของเชื้อ Y.pestis อย่างละเอียด

Y.pestis ต้องการแคลเซียม และอุณหภูมิในร่างกายของมนุษย์ ในการเจริญเติบโต เมื่ออยู่ในสภาวะที่ขาดแคลเซียม มันก็จะสร้างกรดอะมิโนที่เชื่อ aspartic ขึ้นมาเป็นจำนวนมาก ซึ่งเมื่อมันอยู่ในร่างกายมนุษย์ จำนวนกรด aspartic ที่มันผลิตออกมา ก็จะมีมากเกินกว่าร่างกายของผู้ติดเชื้อจะรับไหว ซึ่งจะทำให้ร่างกายผู้ติดเชื้อขาดสมดุลย์ของกรดอะมิโน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต

ที่มา - EurekAlert