เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 2011 UNFCCC (United Nations Framework Convention on Climate Change) ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าการประชุมโลกร้อนปีหน้า หรือ COP18/CMP8 จะจัดขึ้นที่ประเทศกาตาร์ ระหว่างวันที่ 26 พฤศจิกายน ถึง 7 ธันวาคม 2012
UNFCCC ให้เหตุผลว่ากาตาร์เป็นประเทศที่แสดงความกระตือรือร้นอย่างมากในการประชุมที่ Durban ซึ่งกำลังจัดอยู่ในขณะนี้ และช่วงหลังกาตาร์ก็มีโครงการรณรงค์สนับสนุน "พลังงานสีเขียว" อย่างกระฉับกระเฉง
อย่างไรก็ดี กาตาร์เป็นประเทศที่มีอัตราการปล่อยก๊าซ CO2 ต่อหัวสูงสุดในโลก โดยเฉลี่ยชาวกาตาร์หนึ่งคนปล่อยก๊าซ CO2 ปีละ 50 กว่าตัน มากกว่าชาวสหรัฐอเมริกาถึงสามเท่า มากกว่าชาวจีนถึงสิบเท่า (เพียงแต่กาตาร์เป็นประเทศเล็กๆ มีประชากรไม่มาก ดังนั้นหากคิดรวมทั้งประเทศ จีนจึงเป็นที่หนึ่ง) หลายคนจึงตั้งข้อสงสัยว่ากาตาร์สมควรได้รับหน้าที่นี้หรือ?
เหตุผลหลักๆ ที่ทำให้กาตาร์ปล่อยก๊าซ CO2 ได้มากมายขนาดนี้ เพราะประเทศกาตาร์เป็นผู้ส่งออกน้ำมันและก๊าซธรรมชาติอันดับต้นๆ ของโลก แถมประชาชนในประเทศกาตาร์ยังมีไฟฟ้าและน้ำประปาให้ใช้กันได้ฟรีๆ อย่างไม่อั้น แหล่งพลังงานไฟฟ้าหลักของประเทศก็มาจากเชื้อเพลิงก๊าซธรรมชาติ และน้ำจืดที่ใช้ในการบริโภคก็ต้องใช้พลังงานสกัดน้ำจืดออกจากน้ำทะเลเนื่องจากกาตาร์เป็นประเทศทะเลทราย
แม้จะร่ำรวยมหาศาลจากการค้าน้ำมัน กาตาร์ (และประเทศผู้ค้าน้ำมันในตะวันออกกลาง) ก็ไม่ถูกจัดว่าเป็น "ประเทศพัฒนาแล้ว" ดังนั้นข้อกำหนดที่จำกัดการปล่อย CO2 ใน Kyoto Protocol จึงไม่มีผลบังคับใช้ต่อกาตาร์
เพื่อให้ความเป็นธรรมแก่กาตาร์หน่อยๆ ประเทศเจ้าภาพในการประชุมปีนี้อย่างประเทศแอฟริกาใต้ก็มีสัดส่วนการปล่อยก๊าซ CO2 คิดเป็นถึง 40% ของปริมาณการปล่อย CO2 ในทวีปแอฟริกา และการที่ได้กาตาร์เป็นประเทศเจ้าภาพอาจจะช่วยชักจูงให้ประเทศผู้ค้าน้ำมันรายใหญ่ๆ ยอมตกลงรับข้อกำหนดจำกัดปริมาณการปล่อย CO2 ก็ได้
ส่วนการประชุมระดับรัฐมนตรีเพื่อเตรียมการจะจัดขึ้นที่ประเทศเกาหลีใต้ก่อนหน้าการประชุมที่กาตาร์ประมาณหนึ่งสัปดาห์
ที่มา - New Scientist, ประกาศ UNFCCC
ป.ล. ชื่อเต็มๆ ของการประชุม COP18/CMP8 คือ "the 18th Conference of Parties to the UNFCCC, plus the 8th session of the Conference of the Parties serving as the meeting of the Parties to the Kyoto Protocol"
จะเห็นว่ามันยาวมาก ผมเลยเรียกการประชุมโลกร้อนด้วยชื่อย่อตลอด
