Sevim Ertan และ Zengshe Liu นักเคมีจากสถาบันวิจัย Agricultural Research Services (ARS) ได้ทำการพัฒนาไฮโดรเจล (Hydrogel) ที่สร้างจากน้ำมันถั่วเหลือง ซึ่งสามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ โดยสามารถนำมาใช้แทนโพลิเมอร์ที่สร้างจาก polyacrylic และ polyacrylamide

น้ำมันถั่วเหลือง ได้รับความสนใจในการนำมาเป็นวัตถุดิบ ก็เนื่องมาจาก คุณสมบัติทางเคมี, และความว่องไวในการเจริญเิติบโตของถั่วเหลือง ซึ่งสหรัฐสามารถผลิตน้ำมันถั่วเหลือง ได้ถึง 38% ของปริมาณน้ำมันถั่วเหลืองทั้งโลก

นักเคมีทั้งสอง เริ่มทำการสำรวจความเป็นไปได้ในการนำน้ำมันถั่วเหลือง มาผลิตเป็นไฮโดรเจล ตั้งแต่ปี 1999 โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับสินค้าจำพวกเมล็ดถั่วเหลือง โดยกระบวนการผลิดจะแบ่งออกเป็นสองขั้นตอนใหญ่ๆ นั่นก็คือ การเปิดห่วงโซ่ของโพลิเมอร์ และกระบวนการแยกสลายด้วยน้ำ (hydrolysis) ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ ก็คือ ไฮโดรเจลที่อ่อนนุ่มแต่ทนทาน ต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิและสภาวะความเป็นกรด

ในการทดสอบความสามารถในการดูดน้ำของไฮโดรเจล พบว่า ไฮโดรเจลที่ได้ มีความสามารถในการดูดน้ำต่ำกว่า โพลิเมอร์ที่ผลิตจากปิโตรเลียม แต่การทดสอบนี้ก็ยังเป็นแค่การทดสอบในเบื้องต้น ซึ่งต้องรอการพิสูจน์เพิ่มเติมต่อไป

ข้อมูลเพิ่มเิติมรื่อง Hydrogel

ที่มา - ScienceDaily

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยซิมอน เฟรเซอร์ (Simon Fraser University) ในประเทศแคนนาดา ได้ทำการพัฒนาวัสดุชนิดใหม่ ซึ่งมีค่าไบรีฟรินเจนท์ (Birefringent) สูงสุดในบรรดาของแข็งด้วยกัน เท่าที่เคยมีการค้นพบมา

โดยปกติ วัสดุที่ใช้ทำส่วนประกอบอุปกรณ์เชิงแสง จะทำจากแร่แคลไซต์ (Calcite) ซึ่งมีค่า ไบรีฟริเจนท์ประมาณ 0.17 ซึ่งวัสดุที่ได้ทำการพัฒนาใหม่ให้ค่าไบรีฟรินเจนท์ สูงถึง 0.4 ซึ่งถือว่าสูงมาก

การพัฒนาวัสดุชนิดนี้ สามารถนำไปประยุกต์ใช้งาน ในการปรับปรุง การเก็บข้อมูล, และการสื่อสารข้อมูล ที่ใช้แสงเป็นองค์ประกอบ

ป.ล. ไบรีฟรินเจนท์ คือปรากฏการณ์ที่แสงเดินทางผ่านตัวกลาง ที่มีค่าดัชนีหักเหแสงแตกต่างกัน และแยกรังสีออกมาเป็นสองทาง อธิบายลำบาก ไปดูรูปประกอบใน wiki ดีกว่า ที่นี่

ที่มา - ScienceDaily