สิ่งมีชีวิตที่เราเรียกว่า ไซบอร์ก (Cyborg) หรือ หุ่นยนต์ครึ่งสิ่งมีชีวิต ใกล้ความเป็นจริงเข้าทุกที เมื่อทีมวิจัยที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ได้ประสบความสำเร็จในการฝังขั้วไฟฟ้า (electrode) เข้าไปในแมลงปีกแข็งเพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถที่จะควบคุมการบินของมันได้
"เราได้แสดงให้เห็นถึงการควบคุมแมลงเหล่านี้ไร้สาย โดยใช้การกระตุ้นการทำงานของประสาทผ่านทางอุปกรณ์สื่อสารวิทยุไร้สายขนาดจิ๋ว" นักวิจัยกลุ่มนี้ระบุในบันทึกในเอกสารงานวิจัยใน Frontiers in Integrative Neuroscience และยังบอกอีกกว่า "อุปกรณ์พวกนี้ประกอบไปด้วย ตัวกระตุ้นระบบประสาท ตัวกระตุ้นกล้ามเนื้อ ชิพไมโครคอนโทรลเลอร์สำหรับควบคุมรับ-ส่งสัญญาณวิทยุ และแบตเตอรี่ขนาดจิ๋ว"
การวิจัยครั้งนี้ให้การสนับสนุนโดย กระทรวงกลาโหมของสหรัฐ (Pentagon) ภายใต้โครงการวิจัยทางการทหารระดับสูง ที่รู้จักกันดีในนาม ดาร์ปา (DARPA) ซึ่งงานนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามใน โครงการ HI-MEMS ซึ่งมุ่งเสาะแสวงหาวิธีการต่างๆในการฝังระบบจักรกลขนาดเล็กเข้าไปยังแมลงเพื่อที่จะควบคุมการเคลื่อนไหวของมัน
ถึงแม้ก่อนหน้านี้จะมี มีนักวิจัยหลายกลุ่มได้ประกาศความสำเร็จในโครงการลักษณะเดียวกัน เช่น กลุ่มของนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนที่ทำการทดลองกับผีเสื้อกลางคืน แต่ งานวิจัยในครั้งนี้ของนักวิจัยจากเบิร์กลีย์ทำได้ดีกว่ามากในการควบคุมการบินของแมลง เพราะมันเป็นการฝังตัวกระตุ้นระบบประสาทในสมองของแมลงปีกแข็งเพื่อที่จะให้ เริ่มบิน หยุดบิน และควบคุมทิศทางการบิน นักวิจัยยังสามารถทำให้มันบินหมุน โดยการกระตุ้นที่กล้ามเนื้อ basalar อีกด้วย
ท้ายสุดแล้ว แมลงเหล่านี้จะถูกใช้เพื่อเป็นพาหนะ เข้าไปยังที่ๆมนุษย์ หรือแม้แต่หุ่นยนต์เข้าไปไม่ได้
และอีกไม่นาน ก็คงถึงคิวของ "มนุษย์ไซบอร์ก" แล้วสินะ....
ตัวอย่างการทำงาน สามารถชมได้จาก YouTube ข้างล่างนี้
<!?break?>
ที่มา : Wired
