แบคทีเรีย Helicobacter pylori นั้นเคยคาดกันว่าเป็นสาเหตุของมะเร็งในช่องท้องมาก่อนและรายงานล่าสุดก็ระบุว่ามันอาจจะเป็นสาเหตุของโรคพาร์กินสันอีกโรคหนึ่ง โดยก่อนหน้านี้ได้มีรายงานว่าผู้ป่วยพาร์กินสันมักมีอาการแผลพุพองที่ติดเชื้อ H. pylori แต่เมื่อนักวิจัยได้สังเกตหนูที่คิดเชื้อตัวนี้ก็พบว่าหนูวัยกลางที่ติดเชื้อจะมีอาการควบคุมการเคลื่อนไหวไม่ได้ ขณะที่หนูอายุน้อยจะไม่มีปัญหาอะไร โดยในหนูที่มีอาการควบคุมการเคลื่อนไหวไม่ได้จะมีโดพามีนต่ำเช่นเดียวกับมนุษย์ที่เป็นผู้ป่วยพาร์กินสัน

เรื่องที่น่าสนใจคือเมื่อจับหนูที่เคยติดเชื้อนี้มาฆ่าเชื้อ พบว่าความผิดปรกติยังคงอยู่ทำให้คาดได้ว่าแบคทีเรียนี้อาจจะทิ้งงสารอะไรไว้ในร่างกายของเรา โดยคาดว่าจะเป็นคลอเรสเตอรอลที่แบคทีเรียดูดซึมเข้าไปแล้วเพิ่มโมเลกุลน้ำตาลเข้าไปในคลอเรสเตอรอลทำให้ได้สารมีพิษ

อย่างไรก็ดี H. pylori มีคุณต่อร่างกายมากมายเช่นการป้องกันอาการแพ้, หอบหืด, และมะเร็งหลอดอาหาร

ที่มา - ScienceNews

ผู้ที่เป็นโรคพาร์กินสัน หรือโรคสั่นสันนิบาตนั้น เซลล์สมองส่วนที่ควบคุมกล้ามเนื้อจะทรุดโทรมลงไป สารเคมีในสมองที่ชื่อ GABA จะลดลงอย่างมาก ทาง Dr. Micheal Kaplitt ศัลยแพทย์ด้านระบบประสาท ของโรงพยาบาล New York-Presbyterian และศูนย์การแพทย์ Weill Cornell รวมทั้งเพื่อนร่วมงานจึงได้หาวิธีที่จะเพิ่มสารเคมีตัวนี้เขาไปในสมอง

วิธีการนั้นก็คือใช้ไวรัสที่ถูกดัดแปลง พวกเขาจะเจาะกะโหลกศีรษะผู้ป่วยโรคพาร์กินสันในขณะที่ยังรู้สึกตัว แล้วใส่ไวรัสที่มียีนส์ GAD (glutamic acid decarboxylase) นับล้าน ๆ เข้าไปในสมอง เพื่อกระตุ้นให้สมองผลิตสาร GABA เพิ่มขึ้น เพื่อเป็นการเปรียบเทียบผล พวกเขายังได้ทำการผ่าตัดหลอก ๆ กับผู้ป่วยจำนวนหนึ่งด้วย

หลังจากผ่านไป 6 เดือน ผู้ป่วยจะถูกทดสอบเรื่องความสามารถในการเคลื่อนไหวพบว่า ผู้ป่วยที่ได้รับยีนส์บำบัดนั้นทำคะแนนได้ดีขึ้น 23.1% ในขณะที่ผู้ป่วยที่ไม่ได้รับจะดีขึ้นเพียง 12.7% เท่านั้น

ทางด้าน Dr. Michael S. Okun ผู้อำนวยการของ National Parkinson Foundation ยอมรับวิธีการนี้ และยกย่องว่า "มันเป็นความหวังใหม่ในการบำบัดอาการของผู้ป่วยพาร์กินสัน"

แต่ Dr. William Weiner ศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยา แห่งมหาวิทยาลัย Maryland Medical Center กลับไม่คิดเช่นนั้น เขาบอกว่า "แม้ว่ามันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เห็นผลชัดเจนก็จริง แต่การเปลี่ยนแปลงนั้นน้อยมาก การใส่ยีนส์เพิ่มเข้าไปแค่ตัวเดียว แล้วรักษาโรคทางระบบประสาทได้นั้น น่าเป็นไปได้ แต่ยีนส์บำบัดน่าจะเป็นการลดอาการมากกว่าที่จะรักษาโรคให้หายขาด"

อีกคนที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อคือ คุณ Michelle Gardner หัวหน้าทีมวิจัย และพัฒนาแห่ง Parkinson's U.K บอกว่า "มันเป็นงานวิจัยที่มีความหวัง แต่เราต้องรู้ก่อนว่าผลของมันจะยาวนานแค่ไหน"

ไม่ว่าใครจะคิดยังไง พวกเขาก็มีแผนที่ที่จะทำศัลยกรรมกระตุ้นสมองส่วนลึก ด้วยการฝังอุปกรณ์ควบคุมเส้นประสาทไว้ในสมอง เพื่อช่วยควบคุมอาการพาร์กินสัน และยังบอกอีกว่าวิธีการนี้จะให้ผลดีกว่าการใช้ยีนส์บำบัดถึง 2 เท่า

ที่มา: LiveScience, Yahoo News

หลายๆ คนน่าจะเคยได้ยินโรคพาร์คินสัน (ผู้ป่วยโรคนี้ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ มูฮัมหมัด อาลี ยอดนักมวยชื่อดัง) หลังจากวิดีโอเกมเริ่มมีระบบควบคุมด้วยการเคลื่อนไหวเข้ามา นักวิจัยด้านสุขภาพก็หันมามองถึงการนำวิดีโอเกมมาใช้ในการรักษาโรค ถึงขนาดมีงานสัมมนา Games for Health Conference ซึ่งปีนี้จัดเป็นครั้งที่ห้าแล้ว

นักวิจัยจาก Medical College of Georgia (MCG) ได้นำเสนอความคืบหน้าของการทดลองรักษาโรคพาร์คินสันด้วย Wii โดยให้ผู้ป่วยลองเล่น Wii ติดกันเป็นเวลา 4 สัปดาห์ พบว่าผู้ป่วยมีพัฒนาการด้านการเคลื่อนไหวที่ดีขึ้น เกมที่ใช้คือ Wii Sports โดยให้เล่นเกมเทนนิส, โบวลิ่ง และต่อยมวย สัปดาห์ละ 3 ครั้ง

นอกจากความสามารถด้านกายภาพที่ดีขึ้นแล้ว ผู้ป่วยยังมีความเครียดและความกังวลลดลง ซึ่งสำคัญมากเพราะผู้ป่วยโรคพาร์คินสันกว่าครึ่งมีอาการป่วยทางจิตใจด้วย หลังจากการทดลอง ผู้ป่วยที่เข้าร่วมการทดลอง 60% ตัดสินใจซื้อ Wii เป็นของตัวเอง

ตอนนี้ยังไม่มีการศึกษาทางประสาทวิทยาอย่างละเอียดว่า Wii เข้ามาช่วยอย่างไร แต่ทีมนักวิจัยนี้ได้รับเงินอุดหนุนเพิ่มอีก 45,000 ดอลลาร์จากมูลนิธิโรคพาร์คินสันให้ศึกษาเรื่องนี้ต่อไป

ที่มา - Examiner