เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา สำนักข่าว รอยเตอร์ รายงานว่า บริษัทยาได้หันมาใช้เทคโนโลยีเข้าช่วย เพื่อพิสูจน์ประสิทธิภาพของยาโดยการใฃ้เครื่องมือที่สามารถติดตามผู้ป่วยได้ตลอดเวลา(real time)

ตัวอย่างบริษัทยาที่หันมาใช้เทคโนโลยีดังกล่าว ได้แก่

โนวาทิส (Novartis) ใช้ "smart pill" ที่สามารถส่งข้อมูลจากภายในร่างกายอย่างพวกสัญญาณชีพ (vital sign)และตรวจสอบว่าคนไข้ได้กินยาหรือไม่

เบเยอร์ (Bayer)ต่อ glucometer สำหรับเด็กที่ป่วยเป็นเบาหวานกับ เกมนินเทนโด (Nintendo)

และจอห์นสัน แอนด์ จอห์นสัน (Johnson & Johnson's)ได้นำโปรแกรมบนไอโฟน (iPhone) ที่สามารถทำให้ผู้ใช้ส่งข้อมูลจากเครื่องวัดระดับน้ำตาลได้

นอกจากนี้ยังมีบริษัทต่างๆ ที่ไม่ใช่บริษัทยาให้ควมสนใจกับการใช้เทคโนโลยีทางการแพทย์นี้
อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายที่ต้องแลกกับประสิทธิภาพ ก็ยังต้องรอการพิสูจน์ต่อไป

ที่มา - Medscape

การปลูกถ่ายปอดจากผู้บริจาคไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ข้อจำกัดที่ผ่านมาคือการปลูกถ่ายต้องเป็นการนำปอดจากผู้เสียชีวิตแบบสมองตายซึ่งจะจำกัดปริมาณการบริจาคลงไปจำนวนมาก นำไปสู่การรอรับบริจาคที่มากขึ้นเรื่อยๆ การขยายการใช้อวัยวะจากผู้เสียชีวิตที่หัวใจหยุดเต้นไปแล้วจึงเป็นการเพิ่มปริมาณการบริจาคได้มาก

เมโยคลีนิคได้ปลูกถ่ายปอดจากผู้เสียชีวิตแบบหัวใจหยุดเต้นมาตั้งแต่ปีที่แล้ว โดยผู้รับบริจาคเป็นชายอายุ 59 ปี ที่มีอาการ alpha-1antitrypsin deficiency

หลังการผ่าตัดปลูกถ่ายหนึ่งปี ผู้ป่วยสามารถหายใจได้ด้วยตัวเองตามปรกติอีกครั้ง

ที่มา - PhysOrg

นักวิจัยของ University of South Dakota ถามคำถามกับนักเรียนจำนวน 65 คน ให้เลือกระหว่างเงินจำนวนเล็กน้อยในวันพรุ่งนี้ และเงินจำนวนมากในอนาคต พบว่าหลังจากให้นักเรียนเหล่านั้นดื่มโซดาผสมน้ำตาล (sugary soda) 10 นาที มีผู้ที่ต้องการเงินจำนวนมากในอนาคตสูงกว่า

"เราทำการทดลองนี้ เพื่อศึกษาว่าระดับน้ำตาลไม่ได้มีผลต่อพฤติกรรมการรับประทานอาหารเท่านั้น แต่มีผลต่อการตัดสินใจด้วย และคุณจะรอสิ่งดีๆในอนาคตได้นานกว่าเมื่อระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น" คุณหวัง (Wang)กล่าว

ที่มา - physorg.com

ผู้ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีนั้นมีสูงถึงเกือบ 300 ล้านคนทั่วโลก เชื้อนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งดับ การรักษาในปัจจุบันมีผลข้างเคียงมาก และยังได้ผลต่ำเพียงร้อยละ 50 แต่งานวิจัยล่าสุดก็เริ่มมีความเป็นไปได้ที่จะเปิดทางรักษาใหม่

การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีนั้นเกี่ยวเนื่องกับโปรตีนในกลุ่ม heat shock proteins (HSPs) อยู่สองตัวคือ HSP-40 และ HSP-70 และจากการศึกษาพบว่าสาร Quercetin นั้นมีฤทธิ์ในการยับยั้งการสังเคราะห์โปรตีนทั้งสองตัว ทำให้การติดเชื้อลดลงได้ในจานทดลอง

สาร Quercetin นั้นพบมากในแอปเปิล และหอมหัวแดง อีกทั้งมีการใช้เป็นอาหารเสริมอยู่แล้ว ทำให้ประเด็นความปลอดภัยและผลข้างเคียงนั้นน่าจะต่ำ

การทดลองกำลังเข้าสู่กระบวนการทดลองในคลีนิคครั้งแรก

ที่มา - PhysOrg

ตอนเด็กๆ เราอาจจะเคยเรียนชีววิทยากันมาว่าสิ่งมีชีวิตระดับต่ำที่สุดที่เรารู้จักคือไวรัส ที่แทบจะขาดคุณสมบัติความเป็นสิ่งมีชีวิตกันอยู่แล้ว แต่ Prion นั้นสายโปรตีนที่ต้องอาศัยสิ่งมีชีวิตอื่นในการเพิ่มจำนวนเช่นเดียวกับไวรัส ตัวมันเองไม่มีพันธุกรรมใดๆ แม้แต่ RNA แม้องค์ประกอบจะเรียบง่ายมาก แต่ Prion ก็น่ากลัวมากจากความสามารถในการก่อโรคเช่นโรควัวบ้า

คำถามที่สงสัยกันมานานคือโปรตีนเช่น Prion นั้นจะสามารถวิวัฒนาการได้หรือไม่ และงานวิจัยล่าสุดในวารสาร Nature ยืนยันว่าทำได้

การทดลองในห้องวิจัยอาศัยการสร้างสภาวะที่ Prion สามารถเพิ่มจำนวนได้พร้อมกันใส่ยาต้านไว้พร้อมกันเมื่อ Prion เพิ่มจำนวนไปหลายๆ รุ่น มีบางส่วนเริ่มมีความสามารถในการทนทานต่อยา และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จน Prion แทบทั้งหมดทนทานต่อยาได้

นักวิจัยเสนอว่าโดยทั่วไปแล้ว Prion จะกระตุ้นให้เซลล์ที่ิติดเชื้อสร้างสำเนาของตัวมันเองขึ้นมา อย่างไรก็ตามกระบวนการนี้อาจมีความผิดพลาดในความน่าจะเป็นที่ต่ำมาก แต่เมื่อความผิดพลาดนั้นสร้าง Prion รูปแบบใหม่ที่เหมาะสมต่อสภาวะแวดล้อมกว่า ก็จะเกิดการคัดเลือกตามธรรมชาติ และการวิวัฒนาการในที่สุด

ที่มา - ArsTechnica

CocE หรือ Cocaine esterase เป็นผลผลิตของโคเคนและเอนไซม์จากแบคทีเรียที่เชื่อกันว่าช่วยลดอาการเสพติดโคเคนลงได้ และรายงานล่าสุดใน Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics ได้ยืนยันว่ามันมีผลในหนู

ตัว CocE นั้นมีปัญหาที่ค่าครึ่งชีวิตต่ำมากทำให้ประสิทธิภาพการรักษามีระยะสั้น ทีมงานวิจัยได้ใช้ DM-CocE ในหนูและยืนยันว่าสามารถลดอาการถอนยาของหนูที่เสพติดโคเคนได้

การศึกษายังอยู่ในขั้นตอนเบื้องต้น และยังคงมีคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยอีกมาก ในตอนนี้เราคงควรระวังไม่ให้เราและคนรอบตัวไปยุ่งกับยาเสพติดกันต่อไป

ที่มา - PhysOrg

การเปลี่ยนถ่ายเนื้อเยื่ออาจจะเป็นเรื่องปรกติในยุคปัจจุบัน แต่การรอคอยเนื้อเยื่อที่เข้ากับผู้ป่วยได้และมีตำแหน่งที่ถูกต้องอาจจะไม่จำเป็นอีกต่อไป เมื่อบริษัท Organovo ได้ผลิตเครื่องพิมพ์ NovoGen ที่สามารถสร้างเนื้อเยื่อ และอาจจะรวมถึงอวัยวะบางส่วนได้ตามความต้องการของแพทย์

แนวคิดของเครื่องนี้คือการวางเซลล์ลงในตำแหน่งที่ต้องการเซลล์ต่อเซลล์

บริษัท Organovo เตรียมส่งมอบเครื่อง NovoGen ในปี 2010 นี้จำนวนหนึ่ง แต่คงจำกัดอยู่ในภาคงานวิจัยและการพัฒนาเท่านั้น ส่วนการนำมาใช้รักษาจริงนั้นคงต้องรอกันต่อไปอีกหลายปี

ที่มา - Organovo

โครงการ LifeHand และมหาวิทยาลัย Campus Bio-Medico di Roma ได้ประกาศความสำเร็จในการทดสอบแขนเทียมที่ควบคุมด้วยสายไฟที่เชื่อมสัญญาณออกมาจากเส้นประสาท และยังสามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเมื่อแขนกลสัมผัสกับวัตถุได้อีกด้วย

คนไข้ที่เข้ารับการทดสอบนี้ชื่อว่า Pierpaolo Petruzziello เขาเสียแขนช่วงต่อศอกลงไปจากอุบัติเหตุทางรถ เมื่อรับการรักษาในโรงพยาบาลในปี 2008 จึงมาเข้าร่วมกับโครงการนี้

ปัจจุบันแขนกลสามารถรับคำสั่งได้ถูกต้องร้อยละ 95

สหภาพยุโรปลงทุนกับโครงการนี้ไปกว่าสามล้านดอลลาร์และใช้เวลาอีกกว่า 5 ปี โดยต้องอาศัยความร่วมมือจากหน่วยงานหลายหน่วยงาน ได้แก่

• มหาวิทยาลัย Scuola Superiore Sant'Anna เป็นผู้พัฒนาอัลกอลิธึมในการแปลสัญญาณจากคลื่นสมองเป็นข้อมูลดิจิตอล
• Campus Bio-Medico di Roma เป็นผู้ผ่าตัดและดูแลคนไข้
• ห้องแลป Fraunhofer-Gesellschaft (เจ้าของเดียวกับฟอร์แมต MP3) เป็นผู้พัฒนาอิเล็กโทรดที่ใช้เชื่อมสัญญาณกับเส้นประสาท
• มหาวิทยาลัย Barcelona เป็นผู้ทดสอบการใช้อิเล็กโทรดในสัตว์

ขั้นต่อไปของโครงการนี้คือการพัฒนาให้ผู้ใช้สามารถใช้งานในชีวิตประจำวัน และใช้งานในระยะยาว โดยคาดว่าน่าจะใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะไปถึงขั้นนั้น

ที่มา - C|Net, Le Scienze

ประเด็นด้านศีลธรรมกับการปลูกถ่ายอวัยวะนั้นยังคงเป็นประเด็นที่ต้องมีการพูดคุยกันไปอีกนาน แต่ระหว่างนี้เด็กชายฮิโรกิ อันโดะคงไม่สามารถรอได้อีกต่อไปเนื่องจากเด็กชายมีความผิดปรกติของหัวใจที่ต้องการการเปลี่ยนถ่าย แต่กฏหมายการเปลี่ยนถ่ายอวัยวะของญี่ปุ่นนั้นกำหนดให้ผู้บริจาคต้องมีอายุมากกว่า 15 ปีทำให้หมดโอกาสที่จะมีการเปลี่ยนถ่ายสำหรับเด็กชายฮิโรกิในญี่ปุ่นเองอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตามเมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป ประชาชนจำนวนมากก็ส่งเงินมาช่วยเหลือเด็กชายอย่างไม่ขาดสาย ทำให้มียอดเงินรวมถึง 1.7 ล้านดอลลาร์ (178 ล้านเยน) มากพอที่จะนำส่งเด็กชายไปยังศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเพื่อดำเนินการเปลี่ยนถ่ายในสหรัฐฯ ต่อไป

เด็กชายฮิโรกิยังคงต้องเข้าคิวรอการบริจาคต่อไป

กฏหมายการเปลี่ยนถ่ายอวัยวะที่เข้มงวดและวัฒนธรรมของชาวญี่ปุ่นทำให้ 12 ปีที่ผ่านมาญี่ปุ่นมีการผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายอวัยวะเพียง 81 ครั้ง ขณะที่สหรัฐฯ นั้นมีการเปลี่ยนถ่ายปีละหลายพันครั้ง

ครอบครัวอันโดะได้สร้างเว็บเพื่อรายงานอาการของเด็กชายไว้ที่ hirokikun.jp

ที่มา - CNN

หลายๆ คนน่าจะเคยได้ยินโรคพาร์คินสัน (ผู้ป่วยโรคนี้ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ มูฮัมหมัด อาลี ยอดนักมวยชื่อดัง) หลังจากวิดีโอเกมเริ่มมีระบบควบคุมด้วยการเคลื่อนไหวเข้ามา นักวิจัยด้านสุขภาพก็หันมามองถึงการนำวิดีโอเกมมาใช้ในการรักษาโรค ถึงขนาดมีงานสัมมนา Games for Health Conference ซึ่งปีนี้จัดเป็นครั้งที่ห้าแล้ว

นักวิจัยจาก Medical College of Georgia (MCG) ได้นำเสนอความคืบหน้าของการทดลองรักษาโรคพาร์คินสันด้วย Wii โดยให้ผู้ป่วยลองเล่น Wii ติดกันเป็นเวลา 4 สัปดาห์ พบว่าผู้ป่วยมีพัฒนาการด้านการเคลื่อนไหวที่ดีขึ้น เกมที่ใช้คือ Wii Sports โดยให้เล่นเกมเทนนิส, โบวลิ่ง และต่อยมวย สัปดาห์ละ 3 ครั้ง

นอกจากความสามารถด้านกายภาพที่ดีขึ้นแล้ว ผู้ป่วยยังมีความเครียดและความกังวลลดลง ซึ่งสำคัญมากเพราะผู้ป่วยโรคพาร์คินสันกว่าครึ่งมีอาการป่วยทางจิตใจด้วย หลังจากการทดลอง ผู้ป่วยที่เข้าร่วมการทดลอง 60% ตัดสินใจซื้อ Wii เป็นของตัวเอง

ตอนนี้ยังไม่มีการศึกษาทางประสาทวิทยาอย่างละเอียดว่า Wii เข้ามาช่วยอย่างไร แต่ทีมนักวิจัยนี้ได้รับเงินอุดหนุนเพิ่มอีก 45,000 ดอลลาร์จากมูลนิธิโรคพาร์คินสันให้ศึกษาเรื่องนี้ต่อไป

ที่มา - Examiner