ห้องวิจัย SLAC National Accelerator Laboratory ของกระทรวงพลังงานสหรัฐ (อยู่ในเครือมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด) ได้เริ่มเดินเครื่อง Linac Coherent Light Source (LCLS) ซึ่งเป็นเครื่องกำเนิดแสงเลเซอร์พลังงานสูงที่สร้างจากรังสี X-ray เป็นเครื่องแรกของโลก

LCLS ยังอยู่ในการเดินเครื่องทดสอบเท่านั้น แต่แค่นี้มันก็เป็นเลเซอร์คลื่นสั้นที่สว่างที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสร้างขึ้นมา ความยาวคลื่นที่ว่าสั้นนั้นคือ 1.5 Angstroms หรือ 0.15 นาโนเมตร (ซึ่งสั้นที่สุดที่เคยสร้างอีกเช่นกัน) วิธีการสร้างมันก็คือจัดเรียง electron beams ที่ล่องลอยอยู่ในสภาพสุญญากาศ ให้เป็นเส้นตรงแบบตรงสุดๆ (เบี่ยงเบนได้ 5 ไมโครเมตรต่อเส้นตรงยาว 5 เมตรเท่านั้น) ผู้รับผิดชอบการสร้าง LCLS บอกว่า "นี่เป็นแหล่งกำเนิดแสงที่ยากที่สุดที่เคยสร้างเลยล่ะ"

ประโยชน์ของมันคือเป็นเครื่องมือในการศึกษาการจัดเรียงตัวของอะตอมในวัสดุชนิดต่างๆ การทดสอบจริงจะเริ่มในเดือนกันยายน

ที่มา - SLAC National Accelerator Laboratory (ภาพประกอบจาก SLAC)