โซนี่และมหาวิทยาลัยโทโฮคุแห่งประเทศญี่ปุ่น ได้ร่วมกันพัฒนาเลเซอร์สีน้ำเงินม่วง (blue-violet) ที่มีกำลังเอาท์พุท 100 วัตต์ ซึ่งสูงกว่าในบรรดาเซมิคอนดักเตอร์เลเซอร์สีน้ำเงินม่วงในปัจจุบันถึง 100 เท่า

ตาม press release ของโซนี่ กล่าวว่าบริษัทได้ทดสอบการใช้เทคโนโลยีดังกล่าวกับการบันทึกข้อมูลลงแผ่นออปติคอลที่มีความจุสูงรุ่นถัดไป ซึ่งตามที่เว็บไซต์ Examiner อ้างอิงจากแหล่งข่าวในญี่ปุ่นนั้น ความจุข้อมูลโดยใช้เลเซอร์ใหม่นี้อาจสูงกว่าความจุเดิมของแผ่นบลูเรย์ถึง 20 เท่า หรือความจุประมาณ 1TB นั่นเอง

ที่มา: มหาวิทยาลัยโทโฮคุ และ โซนี่ ผ่าน Examiner ผ่าน Engadget

กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันประกาศว่าสามารถก้อนเมฆโดยใช้แสงเลเซอร์ได้สำเร็จแล้ว

ในการสร้างก้อนเมฆ จะยิงแสงเลเซอร์ 220 มิลลิจูลไปยังบริเวณที่มีน้ำ ณ อุณหภูมิของอากาศที่ -24 องศาเซลเซียส (ดูวีดีโอได้ท้ายช่าว)

ผลลัพธ์ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ต้องใช้ LIDAR ยิงแสงเลเซอร์ขึ้นไปเพื่อประเมินการกระเจิงของแสงในบรรยากาศ นอกจากนั้นการสร้างก้อนเมฆด้วยวิธีดังกล่าวยังถูกจำกัดด้วยสภาพแวดล้อมในบริเวณนั้นอีกด้วย

ที่มา: New Scientist ผ่าน Gizmodo

ห้องวิจัย SLAC National Accelerator Laboratory ของกระทรวงพลังงานสหรัฐ (อยู่ในเครือมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด) ได้เริ่มเดินเครื่อง Linac Coherent Light Source (LCLS) ซึ่งเป็นเครื่องกำเนิดแสงเลเซอร์พลังงานสูงที่สร้างจากรังสี X-ray เป็นเครื่องแรกของโลก

LCLS ยังอยู่ในการเดินเครื่องทดสอบเท่านั้น แต่แค่นี้มันก็เป็นเลเซอร์คลื่นสั้นที่สว่างที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสร้างขึ้นมา ความยาวคลื่นที่ว่าสั้นนั้นคือ 1.5 Angstroms หรือ 0.15 นาโนเมตร (ซึ่งสั้นที่สุดที่เคยสร้างอีกเช่นกัน) วิธีการสร้างมันก็คือจัดเรียง electron beams ที่ล่องลอยอยู่ในสภาพสุญญากาศ ให้เป็นเส้นตรงแบบตรงสุดๆ (เบี่ยงเบนได้ 5 ไมโครเมตรต่อเส้นตรงยาว 5 เมตรเท่านั้น) ผู้รับผิดชอบการสร้าง LCLS บอกว่า "นี่เป็นแหล่งกำเนิดแสงที่ยากที่สุดที่เคยสร้างเลยล่ะ"

ประโยชน์ของมันคือเป็นเครื่องมือในการศึกษาการจัดเรียงตัวของอะตอมในวัสดุชนิดต่างๆ การทดสอบจริงจะเริ่มในเดือนกันยายน

ที่มา - SLAC National Accelerator Laboratory (ภาพประกอบจาก SLAC)

อเมริกานั้นเคยสร้างอาวุธเลเซอร์สำหรับยิงขีปนาวุธของโซเวียตที่บินข้ามทวีปมาถล่มอเมริกา โครงการนี้มีชื่อว่า Star Wars แต่ก็ไม่เคยถูกนำมาใช้

หลายสิบปีผ่านไป อาวุธเลเซอร์ถูกพัฒนาอีกครั้ง โดยนักวิทยาศาสตร์ด้านฟิสิกส์ชั้นยอดจากสถาบันวิจัยชั้นนำหลายแห่งที่เคยพัฒนาอาวุธในช่วงสงคราม แต่รอบนี้เพื่อต่อสู้กับศัตรูของมนุษยชาติที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ยุงนั่นเอง

เรารู้กันอยู่แล้วว่ายุงเป็นพาหะของโรคมาลาเรีย ซึ่งถือเป็นโรคร้ายสำคัญอันหนึ่งที่มนุษย์รู้จัก และทุกปีมีคนตายจากมาลาเรียมากกว่า 1 ล้านคน

อาวุธที่กำลังทดลองอยู่ในตอนนี้มีหลายอย่าง ส่วนที่ใช้เลเซอร์นั้นเป็นการยิงยุงด้วยเลเซอร์สีแดงที่มีอำนาจทำลายล้างต่ำ (แต่ก็เพียงพอที่จะกำจัดยุงได้) โดยหาพิกัดยุงในกล่องทดลองจากกล้องดิจิทัลธรรมดา โครงการนี้เริ่มโดย Nathan Myhrvold อดีตพนักงานของไมโครซอฟท์ ซึ่งเคยรับงานจากบิล เกตส์ ขอให้หาวิธีเจ๋งๆ แบบใหม่ในการกำจัดยุง ถือเป็นหนึ่งในโครงการของมูลนิธิของเกตส์

Nathan Myhrvold ไปหา Lowell Wood อดีตหัวหน้าโครงการ Star Wars และมันก็ออกมาเป็นการใช้เลเซอร์กำจัดยุงในที่สุด นักวิทยาศาสตร์ทีมนี้มองว่าในอนาคตเราอาจเห็นบาเรียเลเซอร์รอบที่อยู่อาศัย หรือเครื่องบินติดเลเซอร์ที่ไล่กราดยิงยุงก็เป็นได้

โครงการเกี่ยวกับยุงอื่นๆ ก็มีการปราบยุงด้วยคลื่นไมโครเวฟ, กลิ่น, พิษ, แสงแฟลชทำให้ตายุงบอด และกรรมวิธีอื่นๆ ให้ประสาทสัมผัสของยุงไม่สามารถใช้งานได้

ที่มา - Wall Street Journal

ดาวเทียมที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบัน ใช้คลื่นวิทยุเป็นตัวกลางในการรับส่งข้อมูลระหว่างกัน ซึ่งในสมัยก่อนอาจจะเพียงพอในการรับส่งข้อมูล แต่สำหรับปัจจุบัน ปริมาณข้อมูลที่ส่งผ่านระบบเดาวเทียม เพิ่มมากขึ้น ทำให้การใช้คลื่นวิทยุ อาจไม่เพียงพอกับความต้องการอีกต่อไป

ดาวเทียมสัญชาติเยอรมัน TerraSAR-X ได้ทำการทดลองส่งข้อมูลผ่านไดโอดเลเซอร์ กับดาวเทียมของสหรัฐ NFIRE ด้วยระยะทางกว่า 5,000 กิโลเมตร ซึ่งผลการทดสอบนับว่าดีเยี่ยม เนื่องจากสามารถส่งข้อมูลได้เร็วกว่าการใช้คลื่นวิทยุนับร้อยเท่า ซึ่งเทียบได้กับการดาวน์โหลดข้อมูลจำนวน 400 แผ่นดีวีดี ภายในเวลา 1 ชั่วโมง นอกจากนี้ ยังไม่พบความผิดพลาดในการสื่อสารแม้แต่นิดเดียว

ความสำเร็จในการทดลองดังกล่าว อาจเป็นการเปิดศักราชใหม่ ให้กับการสื่อสารผ่านดาวเทียม ซึ่งนำไปสู่ความสามารถใหม่ๆ ที่ดาวเทียมสื่อสารแบบเดิม ไม่สามารถทำได้ เช่น การส่งภาพที่ได้จากการสำรวจโดยดาวเทียมแบบเรียลไทม์ ซึ่งการใช้คลื่นวิทยุในปัจจุบันไม่สามารถทำได้ เนื่องจาก bandwidth ในการสื่อสารไม่เพียงพอ ข้อดีอื่นๆ ก็เช่น การส่งข้อมูลมีความแม่นยำกว่า เนื่องจากเลเซอร์ สามารถโฟกัส ไปยังจุดที่ต้องการจะส่งได้อย่างแม่นยำ

สำหรับอุปกรณ์ส่งข้อมูลผ่านเลเซอร์ที่อยู่บนดาวเทียมดังกล่าว ได้รับการพัฒนาโดย Fraunhofer Institute of Laser Technology (ILT) ร่วมมือกับ Tesat GmbH & Co. KG โดยได้รับทุนสนับสนุน จากศูนย์วิจัยอวกาศ ของประเทศเยอรมัน โดยอุปกรณ์ดังกล่าว ต้อถูกพัฒนา ให้ทนต่อความสั่นสะเทือนและความเร่ง ในขณะที่อยู่บนดาวเทียม นอกจากนี้ยังต้องทนต่อความเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างสุดขั้ว โดยมีขนาดใหญ่กว่ากล่องไม้ขีดไฟเพียงเล็กน้อย

ที่มา - EureakAlert