ความฝันในเรื่องของการขนส่งวัตถุขึ้นสู่อวกาศในราคาถูกด้วยลิฟต์แทนที่ยาวอวกาศนั้นเป็นความฝันอันยาวนานของมนุษยชาติ นับแต่นิยายเรื่อง “สู่สวรรค์” (The Fountain of Paradise) ของ Authur C. Clarke แต่ดูเหมือนว่าชาติแรกที่จริงจังต่อความฝันนี้กลับกลายเป็นญี่ปุ่นไปเสียแล้ว

JSEA หรือ Japan Space Elevator Association เป็นหน่วยงานที่ตั้งมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ ส่วนรัฐบาลญี่ปุ่นนั้นเตรียมงบประมาณไว้สำหรับโครงการนี้แล้วกว่าสามแสนล้าน

ลิฟต์อวกาศนั้นหากสำเร็จได้จะมีประโยชน์หลายประการ นับแต่การส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศในราคาถูก, การตั้งโรงงานไฟฟ้าแสงอาทิตย์ประสิทธิภาพสูงแล้วส่งไฟฟ้าลงมาตามเคเบิลในลิฟต์, ตลอดจนการขนขยะนิวเคลียร์ไปทิ้งในอวกาศแทนการฝัง

ที่มา - Telegraph

ความพยายามล่าสุดของสถาบันวัสดุศาสตร์แห่งชาติของญี่ปุ่นได้ประสบความสำเร็จกับการใช้สารโบรอนไนไตรด์มาใช้สร้างโซลาร์เซลล์ ทำให้ได้เซลล์ที่มีความใสต่อแสงที่ตามองเห็น แต่ยังสามารถผลิตไฟฟ้าไปได้พร้อมๆ กัน

ความยากของกระบวนการนี้คือการโดปสารกึ่งตัวนำลงไปในโบรอนที่ล้มเหลวมาก่อนหน้านี้ จนมีการนำกระบวนการ “laser mixing/plasma CVD” เข้ามาใช้งานจนประสบความสำเร็จ

เซลล์ที่ได้จากกระบวนการนี้มีประสิทธิภาพเพียงร้อยละสอง นับว่าห่างไกลจากเซลล์แบบทึบแสงไปหลายช่วงตัว แต่หากพัฒนายิ่งขึ้นไป พื้นที่ที่ติดตั้งเซลล์แบบนี้ได้จะกว้างไกลกว่าเดิม เพราะสามารถติดตั้งได้ทั้งอาคาร โดยไม่ต้องกังวลเรื่องของแสงสว่างภายใน

แต่ระหว่างนี้งานวิจัยนี้ก็เตรียมการวางตลาดแล้วสำหรับงานที่ต้องการโซลาร์เซลล์ความทนทานสูงเป็นพิเศษ เช่นโครงการทางอวกาศ และการสำรวจในพื้นที่พิเศษต่างๆ

ที่มา - Tech-On

บ้านเราภาคการเกษตรกับอุตสาหกรรมคงเป็นคงละเรื่องที่รวมกันไม่ได้ แต่ที่ญี่ปุ่นที่มีพื้นที่การเกษตรเพียงร้อยละ 12 ของพื้นที่ทั้งประเทศ และมีแรงงานในภาคการเกษตรเพียงร้อยละ 4.6 ทำให้ญี่ปุ่นผลักดักประสิทธิภาพการผลิตในเชิงการเกษตรได้อย่างต่อเนื่องตลอดมาจนเป็นประเทศที่ครองแชมป์ในด้านผลผลิตต่อพื้นที่มายาวนาน

เรื่องน่าสนใจในวันนี้คือการเปิดโรงงานของบริษัท Fairy Angel ที่อ้างว่าเป็นโรงงานผลิต “พืช” ที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้เปิดตัวไปแล้วเมื่อวันที่ 29 สิงหาคมที่ผ่านมา โดยโรงงานแห่งนี้ใช้ที่ดินทั้งหมด 13,229 ตารางเมตรและคาดว่าเมื่อเดินหน้าเต็มกำลังการผลิตแล้วจะให้กำลังผลิตเป็นต้นพืชประมาณสามล้านต้นต่อปี

พืชทั้งหมดจะถูกปลูกในห้องไร้เชื้อที่ได้รับการควบคุมทุกอย่างนับแต่แสงสว่าง, อุณภูมิ, ความชื้น, และแร่ธาตุในดิน ทำให้ระยะเวลาที่ใช้ในการเพาะปลูกลดลงเหลือเพียงครึ่งเดียวจากการเกษตรแบบปรกติ โดยนับเวลาจากการเพาะเมล็ดใช้เวลาประมาณ 35 ถึง 50 วันจึงส่งเข้าสู่ตลาดได้

ที่มา - Tech-On

นักวิจัยจากญีปุ่นพบว่า ผู้หญิงที่กินกาแฟเป็นจำนวนมากในแต่ละวัน มีโอกาสเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งมดลูกน้อยกว่าปกติ จากการศึกษาผู้หญิงญี่ปุ่นจำนวนกว่า 54,000 คน อายุตั้งแต่ 40 ถึง 69 ปี เป็นเวลากว่า 15 ปี พบว่ามีเพียง 117 คนเท่านั้น ที่เป็นมะเร็งมดลูก

นักวิจัยได้ทำการแบ่งกลุ่มของผู้หญิงออกเป็น 4 กลุ่ม โดยกลุ่มที่ดื่มกาแฟมากกว่า 3 แก้วต่อวัน จะมีโอกาสเสี่ยงน้อยกว่าผู้ที่ดื่มน้อยกว่าสองแก้วต่อสัปดาห์ กว่า 60%

สาเหตุที่กาแฟมีส่วนช่วยลดมะเร็งมดลูก นักวิจัยคาดว่าเป็นเพราะ กาแฟมีผลไปลดระดับอินซูลิน ซึ่งเป็นไปได้ที่จะมีส่วนช่วยระงับ การพัฒนาเซลล์มะเร็งมดลูก

ที่มา - Phsyorg

สองบริษัทยักษ์ใหญ่ในญี่ปุ่นคือ มิตซูบิชิและซันโยกำลังเตรียมการเพิ่มกำลังผลิตโซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบางกันขนานใหญ่ โดยทางด้านมิตซูบิชิเองมีโครงการ PV ที่ไม่ระบุมูลค่า และทางซันโยนั้นประกาศว่ากำลังลงทุนในศูนย์พัฒนาเซลล์แสงอาทิตย์ขั้นสูงแห่งใหม่เป็นเงินกว่า 70 ล้านดอลลาร์

ทั้งสองบริษัทมีทางมุ่งหน้าไปทางเดียวกันคือการพัฒนาโซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบางที่ผลิตเป็นปริมาณมากๆ ได้ง่ายกว่า โดยเทคโนโลยีของทางมิตซูบิชินั้นขณะนี้มีประสิทธิภาพอยู่ที่ร้อยละ 3.4 ส่วนยอดขายของวัสดุที่เกี่ยวกับโซลาร์เซลล์นั้นอยู่ที่ 18 ล้านดอลลาร์ต่อปี โดยมิตซูบิชิเชื่อว่าจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของโซลาร์เซลล์ของตนให้ไปอยู่ที่ร้อยละ 7 ได้ภายในปี 2010

ทางด้านซันโยนั้นลงทุนอย่างหนักด้วยการหยุดการพัฒนาเทคโนโลยีบางตัวเช่น OLED เพื่อนำวิศวกรไปทุ่มเทกับเทคโนโลยีโซลาร์เซลล์กันเลยทีเดียว โดยก่อนหน้านี้ทางซันโยเพิ่งสามารถสร้างโซลาร์เซลล์ประสิทธิภาพร้อยละ 22.3 ไปได้ แต่เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีแบบ HIT จึงยังมีราคาค่อนข้างแพง สำหรับโซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบางนั้นทางซันโยตั้งเป้าประสิทธิภาพไว้ที่ร้อยละ 12

ที่มา - Renewable Energy World

นักวิทยาศาสตร์ของญี่ปุ่น ให้ความสนใจศึกษาโครงสร้างของวิหารพาเธนอน หลังจากที่พบว่ามันสามารถคงทนอยู๋มาได้นานกว่า 2,500 ปี โดยไม่ได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวเลย

วิหารพาเธนอน สามารถทนต่อแผ่นดินไหวได้ค่อนข้างมาก ซึ่งเหมือนกับวิหารโบราณของชาวกรีกทั่วไป นั่นแสดงให้เห็นว่า ชาวกรีกโบราณ มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับพฤติกรรมของแผ่นดินไหว และมีความรู้ในการก่อสร้างค่อนข้างมาก

ทั้งญี่ปุ่นและกรีซ ตั้งอยู่บริเวณที่แผ่นเปลือกโลกยังมีพลังอยู่ ทำให้เกิดแผ่นดินไหวค่อนข้างบ่อย นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า มีองค์ประกอบบางอย่างที่เหมือนกัน ระหว่างวิหารของชาวกรีก และอนุสาวรีย์ของชาวญี่ปุ่น

วิหารพาเธนอน ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมาย ไม่ว่าจะเป็นเหตุการณ์แผ่นดินไหว เมื่อ 373 ปีก่อนคริศตกาล ซึ่งทำลายเมือง Elike ทั้งเมือง, แผ่นดินไหวครั้งใหญ๋ เมื่อ 226 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งได้ทำลาย โคลอสซัส ที่เป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ และครั้งล่าสุด เมื่อปี 1999 ซึ่งมีแผ่นดินไหวขนาด 5.9 ริคเตอร์ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 143 คน โดยโครงสร้างบางส่วนเสียหายเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ทำลายโครงสร้างหลักแต่อย่างไร

ที่มา - Physorg

ความฝันที่จะทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สามารถยืดหยุ่นได้นั้นมีมานานมากแล้ว โดยที่มามีความหวังที่จะทำอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สวมใส่หรือโค้งงอไปกับการตคิดตั้งแบบต่างๆ แต่ที่ผ่านมาเทคโนโลยียางนำไฟฟ้านั้นมีค่าความนำไฟฟ้าเพียง 10S/cm และสามารถยืดได้เพียง 1.1 เท่าตัวเท่านั้น

แต่งานวิจัยล่าสุดจากมหาวิทยาลัยโตเกียวแสดงการค้นพบใหม่ที่สร้างวัสดุที่สามารถยืดได้ถึง 2.34 เท่าตัวและยังมีค่าความนำไฟฟ้าถึง 57S/cm

วัสดุแบบใหม่นี้มีส่วนประกอบหลักเป็น single wall carbon nanotubes (SWNTs), สารละลายไอออน, และเรซินแบบยืดหยุ่น โดยตัว SWNT นี้เป็นส่วนประกอบหลักที่ทำให้วัสดุมีความยืดหยุดเป็นอย่างดีและนำไฟฟ้า โดยทีมงานวิจัยเชื่อว่าสายใยของ Carbon Nanotube นี้พันกันอย่างยุ่งเหยิงในวัสดุและเมื่อถูกยืดออกแล้วจึงเรียงตัวเป็นเส้น ทำให้ค่าความนำไฟฟ้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป

ที่มา - Tech-On

ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ถือได้ว่าเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้งมากที่สุดในโลก เพื่อลดความสูญเสียที่เกิดจากแผ่นดินไหว ที่มีโอกาสเกิดขึ้นได้ทุกเวลา ญี่ปุ่นตัดสินใจปรับปรุงประสิทธิภาพในการตรวจจับแผ่นดินไหวให้ดีกว่าเดิม

ระบบใหม่ที่ได้รับการปรับปรุง จะถูกติดตั้งใต้ท้องมหาสมุทร โดยมีความลึกประมาณ 1,000 ถึง 2,000 เมตร เพื่อที่จะเก็บข้อมูลเกี่ยวกับการสั่นไหวของแผ่นเปลือกโลกในบริเวณนั้น ข้อมูลที่เก็บได้ จะถูกส่งผ่านสายเคเบิลใยแก้วความเร็วสูง จากใต้ท้องมหาสมุทร ไปยังสถานีที่อยู่บนพื้นดิน

ระบบสายเคเบิลดังกล่าว จะเชื่อมโยงเข้ากับอุปกรณ์ตรวจวัดแผ่นดินไหวจำนวน 5 ตัว และอุปกรณ์ตรวจวัดคลื่นสึนามิอีก 3 ตัว โดยมีบริษัท NEC เป็นผู้ทำสัญญา

หลังจากที่ระบบถูกติดตั้งเสร็จเรียบร้อย ญี่ปุ่นก็จะมีอุปกรณ์ตรวจจับแผ่นดินไหวใต้ท้องทะเลถึง 9 ตัว และอุปกรณ์ตรวจจับคลื่นสึนามิอีก 4 ตัว การติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มเติมนี้ ทำให้กรมอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่น สามารถเก็บข้อมูลของแผ่นดินไหวใต้มหาสมุทรได้ดียิ่งขึ้น

ที่มา - Physorg

“อยากเพิ่มเสียงของดีวีดีน่ะเหรอ กรอกตาขึ้นบนสิ, อยากจะเปิดคอมพิวเตอร์น่ะเหรอ กรอกตาไปทางซ้ายสิ” ข้อความข้างต้นอาจจะยังไม่เป็นจริงในปัจจุบัน แต่บริษัทมือถือชั้นนำของญี่ปุ่น อาจทำให้มันเป็นจริงได้ในอนาคตอันใกล้นี้

นักวิจัยจาก NTT DoCoMo บริษัทมือถือชั้นนำของญี่ปุ่น ได้สาธิตการใช้อุปกรณ์ที่สวมอยู่บนศีรษะของผู้ใช้งาน ซึ่งสามารถตรวจจับการการเคลื่อนไหวของลูกตา ให้อยู่ในรูปของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า นอกจากนี้ยังมีการสาธิตเทคโนโลยีอื่นๆ ซึ่งใช้ส่วนต่างๆ ของร่างกาย ในการควบคุมการใช้งานของอุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้าอีกด้วย

แต่อย่างไรก็ตาม หัวหน้านักวิจัยยังไม่สามารถบอได้ว่าอุปกรณ์ดังกล่าว สามารถจะวางขายตามท้องตลาดได้เมื่อไหร่

ที่มา - Physorg

บริษัทผู้ผลิตรถยนตร์จากญี่ปุ่น ต่างแข่งขันกันรถยนตร์ ที่ใช้เชื้อเพลิงอย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด, เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และมีราคาไม่สูงจนเกินไป ทำให้ประเทศญี่ปุ่นมีรถยนตร์ที่ใช้พลังงานต่างชนิดออกมา อย่างมากมาย เช่น รถยนตร์ไฮบริด, รถยนตร์ไฟฟ้า และรถยนตร์ที่ใช้พลังงานจากเซลล์เชื้อเพลิง

ฮอนด้า บริษัทผลิตรถยตร์ชั้นนำของญี่ปุ่น วางแผนที่จะสร้างเครือข่ายของตัวแทนจำหน่าย รถยนตร์ที่ใช้เซลล์เชื้อเพลิงในการขับเคลื่อน ในสหรัฐ

รถยนตร์พลังเซลล์เชื้อเพลิง ที่จะเข้าไปตีตลาดสหรัฐ คือรุ่น 200 FCX Charity ซึ่่งมีสัญญาในการผลิต เป็นระยะเวลา 3 ปี

สำหรับรถรุ่น FCX Charity มีประสิทธิภาพ ในการใช้เชื้อเพลิงสูงกว่ารถยนตร์ที่ใช้น้ำมันเป็นเชื้อเพลิง 3เท่า สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 4 คน และวิ่งได้เป็นระยะทางไกลกว่าเดิม 30%

ที่มา - Physorg