ปรกติแล้ว เราสามารถมองเห็นสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และดาวเทียมดวงอื่นๆ ได้ด้วยตาเปล่า แต่มันจะเป็นเพียงจุดเล็กๆ ที่เคลื่อนที่เร็ว (แต่ช้ากว่าดาวตก) บนท้องฟ้าเท่านั้น ถ้าต้องการรับชมรายละเอียดของ ISS ให้มากขึ้น ก็อย่าลืมใช้กล้องสองตาหรือกล้องดูดาวประกอบด้วย

แต่หลายคนก็ไม่มีกล้องสองตาดีๆ ไว้ส่องสาวดาว ส่วนกล้องดูดาวนั้นก็ต้องอาศัยระบบมอเตอร์ไฟฟ้าให้ชี้เป้าไปยังจุดหมายได้ถูกต้องตลอดเวลาอีก งานนี้ก็ไม่ต้องหมดหวังไปถ้าจะไม่ได้ชมภาพสวยๆ เพราะตากล้องที่ NASA ได้ถ่ายภาพของ ISS คู่ดวงจันทร์เมื่อวันพุธที่แล้วมาให้ชมกันครับ

อนึ่ง ISS อยู่ห่างจากพื้นผิวโลกประมาณ 390 กิโลเมตร ส่วนดวงจันทร์อยู่ห่างออกไปประมาณ 380,000 กิโลเมตร (ห่างกันเกือบ 1000 เท่า) ครับ

ที่มา: ภาพต้นฉบับจาก NASA ผ่าน NASA บน G+

วีดีโอนี้เป็น time lapse ที่ถ่ายจากสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) ในเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม โดยนักบินอวกาศชื่อ Ron Garan ภายใต้ชื่อโครงการ Compound Eye post และภาพทั้งหมดถูกรวบรวม แก้ไข ตกแต่งโดย Michael König

ในวีดีโอนี้เราจะเห็นแสงออโรรา แสงของเมืองยามค่ำคืน ไปจนถึงฟ้าแลบ เลยทีเดียวครับ

โลกนี้มันช่างสวยงาม :)

ที่มา: Scientific American, Discovery News, Universe Today

บริษัท UrtheCast จากแคนาดา เตรียมติดตั้งกล้อง 2 ตัวไว้ที่ด้านนอกของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เพื่อ "ถ่ายทอดสด" ภาพของ "โลก" แล้วยิงสัญญาณแบบ HD กลับมาเผยแพร่บนอินเทอร์เน็ตตลอดเวลา

ตัวแทนของ UrtheCast บอกว่าการถ่ายทอดสดนี้จะเหมือน Google Earth ผสม YouTube โดยจะผสมผสานวิดีโอกับแผนที่โลกด้วย ผู้ชมสามารถหยุดวิดีโอ ซูม ย้อนกลับได้ตลอดเวลา

กล้องจะถูกส่งไปติดตั้งที่สถานีอวกาศในปีนี้ ส่วนการถ่ายทอดจะเริ่มต้นปี 2012 ครับ

ที่มา - PopSci

ภารกิจเปลี่ยนแบตเตอรี่ตามจุดต่างๆ ของสถานีอวกาศนานาชาติต้องหยุดลงเนื่องจากเซ็นเซอร์คาร์บอนไดออกไซด์ของนักบิน Chris Cassidy เริ่มเตือนว่าระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชุดเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

โดยปรกติแล้วคาร์บอนไดออกไซด์จะถูกดึงออกจากอากาศในชุดด้วยหลอดลิเธียมไฮดรอกไซด์ อย่างไรก็ตามหลังจากการปฎิบัติภารกิจไปหกชั่วโมงและเปลี่ยนแบตเตอรี่ไปได้สองจุดจากสี่จุด

ภารกิจการซ่อมบำรุงนอกสถานีอวกาศนั้นเสร็จสิ้นไปแล้วสามครั้ง และเหลืออีกสองครั้ง

สำหรับห้องน้ำในสถานีอวกาศนานาชาตินั้นซ่อมเสร็จไปแล้วตั้งแต่วันก่อน

ที่มา - Reuters, Bild.de

เกิดความผิดพลาดขึ้นในห้องน้ำหนึ่งห้องจากสองห้องของสถานีอวกาศนานาชาติ ทำให้ตัวแยกปั๊มมีน้ำเข้าท่วม เบื้องต้นทางนาซ่าแนะนำให้นักบินแขวนป้าย "ใช้งานไม่ได้" เพื่อรอการซ่อมแซมต่อไป

ห้องน้ำในสถานีอวกาศนานาชาตินั้นมีเพียงสองห้อง โดยเป็นของสหรัฐฯ ห้องหนึ่ง และของรัสเซียอีกห้องหนึ่ง และเนื่องจากจำนวนนักบินนั้นมีมาถึง 13 คนในตอนนี้ ทำให้มีคำสั่งให้นักบินที่ขึ้นไปกับกระสวยอวกาศนั้นต้องใช้ห้องน้ำในกระสวยอวกาศเท่านั้น

สำหรับการซ่อมแซมนั้นตกเป็นหน้าที่ของ Frank De Winne นักบินจากเบลเยียม

ที่มา - Asscoiate Press

นักบินอวกาศในสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ฉลองความสำเร็จของภารกิจกระสวยอวกาศ Atlantis โดยการดื่ม "ฉี่รีไซเคิล" เป็นครั้งแรก

ISS ติดตั้งเครื่องรีไซเคิลปัสสาวะ (Urine Recycle) เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2008 แต่กว่าเครื่องจะทำงานได้ถูกต้องก็ต้องปรับปรุงกันพอสมควร ในภารกิจของกระสวยอวกาศรอบก่อนหน้าได้ขนน้ำที่รีไซเคิลจากเครื่อง Urine Recycle อันนี้กลับมายังโลกเพื่อทดสอบ ผลการทดสอบพบว่าน้ำดื่มได้ไม่มีปัญหา นักบินอวกาศบน ISS จึงฉลองกันด้วยการดื่ม "ฉี่รีไซเคิล" ในที่สุด

เครื่อง Urine Recycle ที่ติดตั้งไว้บน ISS มีจุดประสงค์เพื่อทดสอบการใช้งานก่อนนำไปใช้ในภารกิจสำรวจดาวอังคารและดวงจันทร์ที่จะมีขึ้นในอนาคต เหล่านักบินอวกาศบน ISS ต่างร้อง "เชียร์" ก่อนดื่มน้ำรีไซเคิลนี้ และพวกเขาบอกว่า "รสชาติเยี่ยม"!

ที่มา - Tech Fragments

อาจารย์ผมเคยว่าไว้ว่าสมัยสามก๊กนั้นยกทัพกันเป็นล้านได้ไม่ใช่เพราะคนเยอะอย่างเดียว แต่เพราะมีเทคโนโลยีการลำเลียงที่พร้อมจะส่งอาหารไปยังแนวหน้าได้ ปัญหาอวกาศยานในทุกวันนี้ก็เจอปัญหานี่ต่างกันออกไป นั่นคือการเปลี่ยนกางเกงใน!!!

เนื่องจากภารกิจที่ยาวนานหลายเดือน นักบินอวกาศนั้นกลับไม่สามารถเปลี่ยนเสื้อผ้าได้บ่อยนักเนื่องจากไม่มีห้องซักรีดบนอวกาศ ภารกิจหนึ่งของโคอิชิ วากะตะ นักบินอวกาศประจำสถานีอวกาศนานาชาติคนแรกของญี่ปุ่นคือการทดสอบเสื้อผ้าที่ทำจากใยผ้า J-Ware

ใยผ้านี้เคยถูกใช้งานกับนักบินอวกาศของญี่ปุ่นมาก่อนแล้ว คือ ทาคาโอะ โดอิที่ระบุว่าผ้า J-Ware นั้นแห้งเสมอแม้จะทำงานหนักก็ตามโดยคุณสมบัติของใยผ้านี้ยังรวมถึงการต่อต้านแบคทีเรีย, เป็นฉนวนกันความร้อน, ดูดซึมน้ำได้ดีและแห้งเร็ว, กันไฟและกันไฟฟ้าสถิตย์

องค์การอวกาศของญี่ปุ่นกำลังเตรียมการผลิตใยผ้านี้สำหรับนักบินอวกาศชาติอื่นๆ ต่อไป ส่วนเราๆ ท่านๆ ไม่ต้องกลัวรอนาน เพราะใยผ้านี้กำลังมีขายเร็วๆ นี้เหมือนกัน

กลับมาที่เรื่องวากะตะนั้น เขาใส่ชั้นในมาแล้วประมาณหนึ่งสัปดาห์และระบุว่ามันทำงานได้ดี แต่ไม่ว่าเขาจะชอบหรือไม่ เขาก็ต้องใส่ผ้าแบบนี้ไปอีกสามเดือน

ที่มา - Yahoo! News

ภายในเดือนนี้ สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station - ISS) ได้ติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์ชุดสุดท้ายตามแผงที่วางไว้ ซึ่งจะทำให้ ISS แซงหน้าดาวศุกร์ขึ้นมาเป็นวัตถุที่สว่างเป็นอันดับสองของท้องฟ้าเวลากลางคืน เป็นรองเพียงแค่ดวงจันทร์อย่างเดียวเท่านั้น

กระสวยอวกาศ Discovery จะนำแผงพลังงานแสงอาทิตย์ และส่วน Starboard 6 ขึ้นไปยัง ISS ในวันที่ 11 มีนาคมนี้ (ถือเป็นเที่ยวบินที่ 125 ของ ISS) การติดตั้ง Starboard 6 จะทำให้ ISS มีความยาวเต็มที่เป็น 102 เมตร (ยาวเท่าสนามฟุตบอล) และช่วยเพิ่มพลังงานไฟฟ้าที่ใช้ในการทดลองบนอวกาศอีก 50%

ส่วนตัวแผงพลังงานแสงอาทิตย์จะถูกติดตั้งในวันที่ 8 ของการเดินทาง (ช่วงวันที่ 19-20 มีนาคม) ซึ่งติดตั้งเสร็จแล้วก็จะทำให้ ISS นั้นสว่างมากขึ้นอีกมาก

ต่อไปเราคงต้องอธิษฐานด้วยคำว่า "อุ้ย สถานีอวกาศนานาชาติ (ขอให้โลกสงบสุข)"

ที่มา - The Space Fellowship

หลังจากหมดยุคสงครามเย็น สหรัฐอเมริกาดูจะไม่สนใจด้านอวกาศเหมือนแต่ก่อน เช่นเดียวกับรัสเซียที่ฟุบลงไปพักใหญ่หลังโซเวียตล่มสลาย แต่ตอนนี้รัสเซียกำลังจะกลับมาพร้อมกับแผนการที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม นั่นคือส่งมนุษย์ลงไปบุกดาวอังคาร!!

Roscosmos หรือหน่วยงานด้านอวกาศของรัสเซียได้ประกาศว่าจะสร้างสถานีอวกาศของตัวเอง โดยสถานีอวกาศนี้จะอยู่ในวงโคจรระดับต่ำ (low-orbit) และเป้าหมายของมันคือเป็นฐานการสนับสนุนโครงการด้านสำรวจดวงจันทร์ และโครงการสำรวจดาวอังคารที่จะตามมาในอนาคต

สำหรับดวงจันทร์นั้น รัสเซียบอกว่าไม่ต้องการไปเที่ยวชมเป็นการชั่วคราวอีกแล้ว แต่ว่ามีแผนจะสร้างฐานสำหรับอยู่อาศัยถาวรบนดวงจันทร์ และการศึกษาวิจัยของฐานนี้จะช่วยเตรียมความพร้อมสู่ดาวอังคารต่อไป

ส่วนสถานีอวกาศนานาชาติที่มีอยู่ในปัจจุบันนั้นก่อสร้างล่าช้าไปถึง 5 ปี และมีระยะเวลาปฏิบัติงานเต็มที่สั้นมากเพียง 5 ปีเท่านั้น (เป้าหมายในตอนนี้จะสร้างเสร็จก่อนปี 2010 และกำหนดเดิมจะเลิกใช้ในปี 2015) รัสเซียจะเสนอให้ยืดอายุการทำงานออกไปเป็นปี 2020 แต่ก็ต้องดูการตัดสินใจของชาติสมาชิกอื่นๆ ด้วย ทางออกที่เป็นไปได้อีกทางของสถานีอวกาศนานาชาติคือเปลี่ยนการใช้สอยของมันไปเป็นอย่างอื่น เช่น ยานอวกาศระหว่างดวงดาว เป็นต้น

ที่มา - The Future of Things

ช่วงนี้สถานีอวกาศนานานชาติมีปัญหาค่อนข้างต่อเนื่อง นับแต่นักบินอวกาศทำถุงเครื่องมือหลุดลอยไปในอวกาศเพราะลืมมัด, ทำแมงมุมหายไปหนึ่งตัว, และล่าสุดเครื่องกรองน้ำที่ใช้ในการกรองปัสสาวะกลับมาเป็นน้ำดื่มก็แสดงอาการไม่ดีไปอีกชิ้น

เครื่องกรองน้ำเจ้าปัญหานี้เพิ่งถูกนำขึ้นไปติดตั้งกับกระสวยอวกาศ Endeavour เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และทันทีที่เริ่มทำงานเครื่องกรองน้ำนี้ก็ทำให้สัญญาณเตือนไฟไหม้ทำงาน และปิดการทำงานตัวเองลงไป

งานนี้ลำบากนักบินต้องมาช่วยกันเอาแกนปั่นแยกของเครื่องกรอง (ซึ่งข้างในก็ปัสสาวะนั่นล่ะ) มาติดน๊อตเพื่อยึดกับตัวสถานีเพื่อลดแรงสั่นสะเทือนที่น่าจะเป็นต้นเหตุของปัญหา

หลังจากนั้นเครื่องกรองนี้ก็ทำงานต่อได้ไปอีกสามชั่วโมง ได้น้ำดื่มมาประมาณสี่ลิตรแล้วก็หยุดทำงานอีกครั้ง

นักบินทุกคนยังคงต้องปฏิบัติภารกิจต่อไป โดยไม่ได้รับส่วนแบ่งของน้ำดื่มจากเครื่องกรองน้ำนี้ตามที่วางแผนไว้แต่เดิม

ที่มา - The Register