EU

สหภาพยุโรปออกข้อบังคับร้านค้าปลีกสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ต้องรับขยะคืน

การกำจัดขยะอิเล็กทรอนิกส์เป็นปัญหาสำคัญสำหรับประเทศที่ใช้สินค้าเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ (และเปลี่ยนบ่อยขึ้นเรื่อยๆ) แม้อุปกรณ์หลายอย่างสามารถรีไซเคิลได้แต่กระบวนการจัดเก็บก็ต้องทำด้วยความระมัดระวัง และหากทิ้งไม่ถูกต้องก็อาจจะทำให้มีสารเป็นพิษในสิ่งแวดล้อม ทางสหภาพยุโรปจึงออกกฏการรับขยะคืน

กฏหมายใหม่ของสหภาพยุโรปจะบังคับให้ร้านค่าที่มีพื้นที่ขายเกิน 400 ตารางเมตร จะต้องรับขยะอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กคืนจากลูกค้าที่เดินทางมายังร้าน โดยไม่ต้องซื้อสินค้าใหม่แต่อย่างใด โดยก่อนหน้านี้หลายแบรนด์ก็มีบริการรับสินค้าคืนอยู่แล้ว แต่เป็นไปในลักษณะของการรับคืนเมื่อมีการซื้อเครื่องใหม่เท่านั้น

สหภาพยุโรปหวังตั้งเป้าว่าจะเก็บขยะอิเล็กทรอนิกส์กลับมาจัดการอย่างถูกต้องให้ได้ถึง 85% จากที่ตอนนี้เก็บได้เพียงหนึ่งในสามเท่านั้น

ที่มา - PC World

[COP17/CMP7] ปิดฉากการประชุมโลกร้อนที่ Durban: นานาชาติร่วมใจคุยกันใหม่ปี 2020

หลังจากที่ต้องเลื่อนยืดระยะเวลาการเจรจาเพิ่มอีก 1 วัน 1 คืน เช้าของวันอาทิตย์ที่ 11 ธันวาคม 2011 การประชุม COP17/CMP7 ณ เมือง Durban ประเทศแอฟริกาใต้ ก็ได้ปิดฉากลงอย่างเป็นทางการด้วยข้อตกลงผู้แทนจากนานาประเทศให้ความเห็นชอบ

สรุปผลลัพธ์รูปธรรมอย่างเดียวของการประชุมที่กินเวลายาวนานเกือบ 2 สัปดาห์เต็มในการลดปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกก็คือ สหภาพยุโรปยินดีลงนามในข้อผูกมัด Kyoto Protocol ต่อเนื่องไปจนถึงปี 2020 ส่วนประเทศอุตสาหกรรมอื่นๆ ก็มีบ้างที่ตัดสินใจร่วมลงนามต่อ แต่ก็ไม่มากนัก

ผลลัพธ์ที่ได้มาอย่างหืดขึ้นคอนี้มีข้อแม้ว่า กลุ่มประเทศ BASIC (จีน, อินเดีย, แอฟริกาใต้, บราซิล) และประเทศ "กำลังพัฒนา" สำคัญๆ จะต้องยอมรับข้อตกลงที่มีผลผูกพันทางกฏหมายที่จะประกาศใช้ในปี 2020 ซึ่งในตอนนี้ยังไม่มีใครรู้ว่าข้อตกลงนั้นมีหรือจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

และเพื่อให้การร่างข้อตกลงเป็นไปได้อย่างราบรื่น ภายในปี 2015 จะมีการจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะขึ้นมารับผิดชอบ (Ad Hoc Working Group on the Durban Platform for Enhanced Action)

สหภาพยุโรปห้ามโฆษณาน้ำดื่มว่า "ใช้แก้อาการขาดน้ำ"

สำนักงานควบคุมมาตรฐานอาหารแห่งสหภาพยุโรป (European Food Standards Authority - EFSA) ได้ปฎิเสธคำร้องของบริษัทผลิตอาหารที่ขอโฆษณาบนน้ำดื่มของตัวเองว่าช่วยแก้อาการขาดน้ำ (dehydration) ส่งผลให้บริษัทผลิตน้ำดื่มไม่สามารถใช้คำโฆษณานี้ได้ หากฝ่าฝืนจะมีโทษจำคุกถึงสองปี

คำโฆษณาที่ยื่นคำร้องไปคือ "การดื่มน้ำในปริมาณเพียงพอช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดอาการขาดน้ำ" นักวิทยาศาสตร์ 21 คนได้ประชุมร่วมกันเพื่อพิจารณาคำร้องนี้ และระบุว่าอาการขาดน้ำในร่างกายนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับการดื่มน้ำเพียงอย่างเดียว

คำตัดสินนี้ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่า กระทรวงสาธารณสุขของอังกฤษก็ออกมาแสดงความไม่เห็นด้วยต่อคำตัดสินนี้เพราะขัดต่อสามัญสำนึก

ก่อนหน้านี้ EFSA เคยสั่งห้ามขาย "กล้วยที่งอเกินไป" และ "แตงกวาที่โค้งงอ" มาแล้ว และถูกต่อต้านจากประเทศสมาชิกจนกระทั่งยอมยกเลิกกฏเหล่านั้นไป โดยมาตรฐานแตงกวาของข้อบังคับนั้นต้องโค้งไม่เกิน 1/10 ของความยาว (เพื่ออะไร????) - The Telegraph

แม้เราจะรู้สึกว่าข้อบังคับของ EFSA นั้นแปลกประหลาดชวนโดนต่อต้าน แต่องค์กรแบบนี้ก็ช่วยป้องกันการโฆษณาประเภทที่ว่ากินนั้นแล้วจะความจำดี กินนี่แล้วจะสอบได้ บางทีบ้านเราอาจจะควรมีกรรมการที่มีความรู้มาควบคุมโฆษณาของอาหารบ้างเหมือนกัน

ที่มา - The Telegraph

ดาวเทียมกาลิเลโอสองดวงแรกขึ้นสู่อวกาศแล้ว

แม้ดาวเทียม GPS นั้นสหรัฐฯ จะให้ใช้งานได้ฟรี แต่ด้วยเหตุผลทางความมั่นคงแล้ว การยอมใช้ GPS ไปเรื่อยๆ โดยระวังว่าวันหนึ่งสหรัฐฯ อาจจะปิดระบบเมื่อใหร่ก็ได้เป็นความเสี่ยงด้านความมั่นคงที่สูงเกินไป ชาติมหาอำนาจอย่างรัสเซียหรือสหภาพยุโรปจึงพยายามสร้างระบบดาวเทียมของตัวเอง และชุดดาวเทียมกาลิเลโอของสหภาพยุโรปก็ขึ้นสู่วงโคจรแล้ว

ดาวเทียมทั้งระบบของกาลิเลโอจะต้องการดาวเทียม 14 ดวงตลอดดโครงการ โดยต้องอาศัยงบประมาณเพิ่มเติมอีก 9.3 พันล้านดอลลาร์ สำหรับขั้นตอนการของบประมาณเพื่อสร้างดาวเทียมที่เหลือนั้นอยู่ระหว่างการขออนุมัติ

แต่ภายใต้ภาวะที่สหภาพยุโรปกำลังมีปัญหาทางการเงินอย่างหนักเช่นนี้ มีความเป็นไปได้ที่สหภาพยุโรปจะตัดงบประมาณและปล่อยให้ดาวเทียมสองดวงกลายเป็นเพียงดาวเทียมเสริมของ GPS ที่ไม่สามารถใช้งานโดยตัดขาดระบบจาก GPS ได้

ดาวเทียมอีกชุดหนึ่งที่โด่งดังคือ GLONASS ของรัสเซียที่เริ่มเปิดใช้งานแล้ว โดย iPhone 4S ก็สามารถใช้งาน GLONASS ได้ด้วย

ที่มา - BusinessWeek

ศาลสหภาพยุโรปตัดสินไม่อนุญาตให้จดสิทธิบัตรกระบวนการวิจัยสเต็มเซลล์มนุษย์

การฟ้องร้องจากกรีนพีช (เขาไม่ได้ฟ้องโรงงานปล่อยควันหรือเรือล่าปลาฉลามอย่างแค่นั้น) ต่อศาลสหภาพยุโรปว่าสำนักงานสิทธิบัตรต้องไม่อนุญาตให้จดสิทธิบัตรกระบวนการวิจัยสเต็มเซลล์ของมนุษย์

คำพิพากษาระบุว่ากระบวนการที่เป็นประโยชน์ต่อการวินิจฉัยหรือการรักษาโรคนั้นสามารถจดสิทธิบัตรได้ ขณะที่กระบวนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์นั้นไม่สามารถนำมาจดสิทธิบัตรได้

คำพิพากษานี้มีผลให้กระบวนการแยกสเต็มเซลล์ออกจากเอ็มบริโอไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้

ขณะที่สเต็มเซลล์มีความเป็นไปได้มากมายที่จะใช้รักษาโรค แต่การวิจัยยังอยู่ในขั้นพื้นฐานที่พัฒนาการยังอยู่ในช่วงการพัฒนากระบวนการเพื่อทำงานกับสเต็มเซลล์

คำพิพากษานี้นับเป็นชัยชนะอย่างเต็มรูปแบบของกลุ่มกรีนพีช ขณะที่นักวิทยาศาสตร์กำลังกังวลว่าคำพิพากษานี้จะทำให้งานวิจัยถูกย้ายฐานออกไปจากยุโรปเพื่อไปทำวิจัยในประเทศที่รองรับการจดสิทธิบัตร

ที่มา - BBC

ยุโรปเตรียมการทดสอบโรงงานไฟฟ้านิวเคลียร์อย่างหนัก, เพิ่มระดับความปลอดภัย

เหตุการณ์โรงงานไฟฟ้าฟุกุชิม่าทำให้ทั่วโลกไม่ว่าจะต่อต้าน, เตรียมการยกเลิก, หรือจะเพิ่มปริมาณการใช้พลังงานนิวเคลียร์ต้องหันมาตรวจสอบความปลอดภัยกันอย่างหนัก ล่าสุดเมื่อวันที่ 2 มิถุนายนที่ผ่านมากลุ่มนักวิชาการและอดีตผู้ตรวจสอบความปลอดภัยโรงงานไฟฟ้านิวเคลียร์จาก 11 ชาติก็ได้เข้าชื่อกันเสนอไปยัง International Atomic Energy Agency (IAEA) เพื่อให้มีการจัดการทดสอบความปลอดภัย "อย่างหนัก" (stress test) กับโรงงานไฟฟ้าที่ยังทำงานอยู่เพื่อตรวจว่าโรงงานไฟฟ้าเหล่านี้จะสามารถทนทานต่อภัยพิบัติอย่างหนักได้หรือไม่

กลุ่มประเทศในเครือสหภาพยุโรปตอบรับข้อเสนอนี้ในทันทีด้วยการสัญญาว่าจะมีการทดสอบดังที่เสนอมาในเร็วๆ นี้ โดยประเทศที่ยังหนุนหลังพลังงานนิวเคลียร์เช่นฝรั่งเศสก็เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้ และยังเรียกร้องให้มีการตรวจสอบระหว่างกัน (peer review) ในหมู่ประเทศผู้ใช้พลังงานนิวเคลียร์เพื่อยกระดับความปลอดภัย

สำหรับกรณีของโรงงานไฟฟ้าฟุกุชิม่านั้นทางการญี่ปุ่นก็ออกมาให้สัญญาว่าจะให้ข้อมูลกับประชาคมโลกอย่างโปร่งใส

ที่มา - Bloomberg, The New York Times

แค่เรื่องเนื้อสัตว์โคลนนิง...สหภาพยุโรปทะเลาะกันทั้งคืนไม่จบ

เมื่อวันอังคารที่ 29 มีนาคม 2011 ตัวแทนของสหภาพยุโรปได้เข้าร่วมประชุมกัน ณ กรุงบรัสเซลล์ เพื่อหาข้อตกลงเกี่ยวกับการติดฉลากเนื้อสัตว์ที่มาจากสัตว์โคลนนิง (Cloned animals)

ตั้งแต่ก่อนเปิดฉาก ที่ประชุมก็แบ่งแยกกันเป็นสองขั้วอย่างชัดเจน ขั้วแรกคือรัฐสภายุโรป (European Parliament) ซึ่งต้องการจะให้ติดฉลากบนสินค้าผลิตภัณฑ์ทุกชนิดที่ทำจากสัตว์โคลนนิงรวมถึงสัตว์ที่เป็นลูกหลานของมันด้วย ส่วนอีกขั้วเป็นด้านของคณะมนตรีแห่งสหภาพยุโรป (European Union Council) ซึ่งประกอบด้วยตัวแทนจากประเทศสมาชิก ด้านนี้เรียกร้องให้บังคับติดฉลากเฉพาะผลิตภัณฑ์จากสัตว์โคลนนิงเท่านั้น ไม่ต้องรวมไปถึงลูกหลานของมัน

ทีแรก การต่อรองก็ดูเป็นไปด้วยดี เมื่อคณะมนตรีแห่งสหภาพยุโรปยอมถอยให้หนึ่งก้าว โดยตกลงว่าจะบังคับให้ติดฉลากเนื้อจากสัตว์โคลนนิงให้หมดภายใน 6 เดือน ส่วนการติดฉลากผลิตภัณฑ์จากลูกหลานของสัตว์โคลนนิงจะทยอยบังคับใช้ไปเรื่อยๆ ให้ครบภายในเวลา 2 ปี

แต่รัฐสภายุโรปไม่พอใจกับข้อเสนอของคณะมนตรีฯ จึงยังยืนตามคำขาดของตัวเองต่อไปที่จะต้องติดฉลากสินค้าทุกอย่างที่มาจากสัตว์โคลนนิงและลูกหลานให้หมดโดยพร้อมเพรียงกันเป็นอย่างน้อย ตัวแทนของรัฐสภายุโรปบ่นกระปอดประแปดว่า "หงุดหงิดมากที่คณะมนตรีฯ ไม่ยอมฟังเสียงสาธารณชนแม้แต่นิด"

สหภาพยุโรปออกกฏลดคาร์บอนจากรถตู้ลง 14% ในปี 2017

สภาสหภาพยุโรปโหวตผ่านกฏหมายควบคุมปริมาณคาร์บอนของรถเพื่อการค้าขนาดเล็กเช่นรถตู้ลง 14% ภายในปี 2017 และ 28% ในปี 2020

โดยตามกฎหมายใหม่นี้รถตู้จะต้องปล่อยคาร์บอนไม่เกิน 175 กรัมต่อระยะทางหนึ่งกิโลเมตร หากไม่สามาถทำได้จะถูกปรับกรัมละ 95 ยูโรต่อคันแต่การเริ่มปรับนั้นจะเริ่มในปี 2019

รถบรรทุกเล็กมีสัดส่วนคาร์บอนเป็น 1.5% ของคาร์บอนทั้งหมดของสหภาพยุโรป โดยเป็นสัดส่วน 12% ของตลาดรถ

กระบวนการผ่านกฏหมายนี้จะสำเร็จลงเมื่อรัฐสมาชิกของสหภาพยุโรปให้ความเห็นชอบร่วมกันอีกครั้ง ซึ่งน่าจะใช้เวลาไม่กี่สัปดาห์

ที่มา - PhysOrg

โครงการ Mar-500 มาครึ่งทางแล้ว

โครงการ Mar-500 เริ่มต้นมาตั้งแต่กลางปี 2010 จนตอนนี้ถึงช่วงกลางของโครงการที่นักบินจะเข้าสู่ช่วงการลงจอดดาวอังคารในวันที่ 12 กุมภาพันธ์นี้

โครงการนี้เป็นโครงการทดสอบทางจิตวิทยากับผู้ร่วมโครงการ โดยหลังจากนักบินลงเข้าสู่ช่วงสมมติของการลงจอดบนดาวอังคารแล้ว ผู้เข้าร่วมจะรู้สึกว่าภารกิจได้เสร็จสิ้น แต่ผู้ควบคุมโครงการเตรียมจะส่งเหตุการณ์ฉุกเฉินสมมติเพื่อทดสอบสภาพจิตใจของผู้เข้าร่วมต่อไป โดยเหตุการณ์สมมตินั้นคือการสมมติว่าเครื่องจ่ายไฟเสียทั้งหมดยกเว้นเครื่องหลักที่ใช้สำหรับระบบแกนกลาง ทำให้ยานทั้งหมดมืดสนิทเป็นเวลาหกวันเต็ม

ข่าวยังระบุว่านักบินในโครงการนี้ได้ค่าจ้างคนละ 97,000 ดอลลาร์สำหรับการเข้าร่วมโครงการ

นั่งเล่นเกมสองปีได้เงินเยอะๆ อย่างนี้รอบหน้าจะมีใครสมัครบ้างไหม?

ที่มา - Google News

วีดีโอแรกจากโครงการ Mar500 มาแล้ว

โครงการ Mar500 ก็เป็นเช่นเดียวกับโครงการอวกาศอื่นๆ ที่มักมีช่วงเวลาให้ลูกเรือได้ส่งข่าวสารมายังโลกภายนอกผ่านการบันทึกวีดีโอ และวีดีโอแรกจากองค์การอวกาศยานแห่งสหภาพยุโรป ก็ได้เผยแพร่ออกมาแล้ว

ภายในตัวยานสำหรับการเดินทางอันยาวนานก็มีภารกิจคล้ายการเดินทางจริง เช่นการทดลองทางวิทยาศาสตร์ การออกกำลังกายตามการควบคุมเพื่อให้ร่างกายสมบูรณ์ตลอดเวลา หรือกระทั่งการอาบน้ำทุกสิบวันเพื่อประหยัดน้ำ!

ข่าวดีคือมีเครื่องเล่นคอนโซลแทบทุกรูปแบบไว้ให้ผ่อนคลาย แต่ภารกิจนาน 17 เดือน ผมเล่น Wii สามเดือนก็เบื่อๆ แล้ว

วีดีโอท้ายข่าวครับ

ที่มา - PhysOrg

Syndicate content