ข่าวสั้นๆ ครับ

รัฐมนตรีกระทรวงสาธารสุขของบังคลาเทศ รายงานถึงผู้ป่วยด้วยโรคไข้หวัดนกรายแรกของประเทศ โดยบอกแค่ว่าผู้ป่วยเป็นเด็ก ติดเชื้อตั้งแต่เดือนมกราคม แต่ไม่ได้บอกอายุ หรือรายละเอียดอื่นๆ แต่เด็กคนดังกล่าวได้รับการรักษาแล้ว

ที่มา - Physorg

กาฬโรค ถือเป็นโรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่มนุษย์เราเคยรู้จักกันมา ตลอดอารยธรรมอันยาวนานของมนุษย์ กาฬโรคได้คร่าชีวิตผู้คนรวมกันแล้วกว่า 200 ล้านคน โดยไม่เลือกชนชั้นวรรณะ ไม่เลือกเชื้อชาติเผ่าพันธุ์ ไม่ว่าใครก็ตามที่ติดโรคดังกล่าว ก็สามารถล้มหายตายจากได้ทั้งสิ้น

กาฬโรค เป็นโรคระบาดที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Yersinia pestis ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ ได้สงสัยมานาน ว่าทำไมเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว ถึงได้ีมีพิษสงในการทำลายล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รุนแรงขนาดนี้

งานวิจัยชิ้นล่าสุดของศาสตราจารย์ Brubaker จากมหาวิทยาลัยชิคาโก (University of Chicago) ที่ได้ัรับการตีพิมพ์ในวารสาร Microbiology ฉบับเดือนพฤษภาคม ได้อธิบายกลไก การทำให้เกิดกาฬโรคของเชื้อ Y.pestis อย่างละเอียด

Y.pestis ต้องการแคลเซียม และอุณหภูมิในร่างกายของมนุษย์ ในการเจริญเติบโต เมื่ออยู่ในสภาวะที่ขาดแคลเซียม มันก็จะสร้างกรดอะมิโนที่เชื่อ aspartic ขึ้นมาเป็นจำนวนมาก ซึ่งเมื่อมันอยู่ในร่างกายมนุษย์ จำนวนกรด aspartic ที่มันผลิตออกมา ก็จะมีมากเกินกว่าร่างกายของผู้ติดเชื้อจะรับไหว ซึ่งจะทำให้ร่างกายผู้ติดเชื้อขาดสมดุลย์ของกรดอะมิโน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้ป่วยเสียชีวิต

ที่มา - EurekAlert

นักวิทยาศาสตร์ จาก City of Hope ร่วมมือกับ หน่วยงานสาธารณสุขของแคลิฟอร์เนีย ได้ทำการพัฒนาวิธีวิเคราะห์ที่ได้ผลอย่างรวดเร็ว สำหรับการตรวจสอบสารพิษ โบทูลินัม (Botulinum) ซึ่งเป็นที่รู้กันว่า เป็นสารพิษที่อันตรายที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยรู้จักกันมา และยังเป็นสารพิษที่คาดกันว่าจะถูกนำมาใช้ในการก่อการร้ายทางชีวภาพอีกด้วย

โบทูลินัม เป็นสารพิษที่ได้มาจากเชื้อแบคทีเรีย Chostridium ซึ่งสารพิษดังกล่าว จะออกฤทธิ์ยับยังกระแสประสาท ทำให้เกิดอัมพาตทั่วทั้งตัว และในที่สุดก็ทำให้ถึงแก่ความตาย

โบทูลินัม สามารถเข้าสู่ร่างกายโดยการรับประทานอาหารที่มีการปนเปื้อนเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว, จากบาดแผลติดเชื้อ ซึ่งข้อมูลจาศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคระบาด ได้ระบุว่า โบทูลินัม เป็นหนึ่งในหกสารพิษ ที่มีโอกาสนำมาใช้ในการก่อการร้ายทางชีิวภาพมากทีุ่สุด ทั้งนี้เนื่องจากสามารถผลิตและขนย้ายได้ง่าย โดยโบทูลินัมเพียง 1 กรัม ก็สามารถทำให้มีผู้เสียชีวิตได้มากกว่า 1 ล้านคน

วิธีการทดสอบแบบใหม่ที่ได้รับการพัฒนาขึ้น ใช้เวลาในการตรวจสอบน้อยกว่าวิธีเดิมๆ และยังมีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงมากกว่าอีกด้วย ซึ่งสามารถนำไปประยุกต์ใช้งานได้มากมาย เช่น การปรับปรุงกระบวนการผลิตอาหาร, เพิ่มความเร็วและปรับปรุงการวินิจฉัยโรค และสิ่งที่สำคัญที่สุดซึ่งเป็นเป้าหมายหลักในการวิจัย นั่นก็คือ การป้องกันการจู่โจมจากการก่อการร้าย

กระบวนการวิเคราะห์ดังกล่าว ประกอบด้วยทรงกลมคล้ายๆ ลูกปัดที่มีขนาดเล็กมากๆ ร่วมกับการใช้สารเคมีที่มีความไวแสงสูง ที่สามารถเรืองแสงได้ภายในรังสีอุลตราไวโอเล็ต โดยทรงกลมดังกล่าว จะถูกเคลือบด้วย Antibody และผสมกับ ตัวอย่างที่ต้องการทดสอบซึ่งถูกทำให้กลายเป็นของเหลว ซึ่ง Antibody ดังกล่าว จะทำปฏิิกิริยา และทำให้เกิดการเรืองแสงภายใต้รังสีอุลตราไวโอเล็ต

วิธีการดังกล่าว สามารถนำไปประยุกต์ใช้กับการตรวจโรคระบาดอื่นๆ ซึ่งทางนักวิจัยพยายามที่จะพัฒนาให้สามารถดังกล่าวให้เพิ่มมากขึ้น

ที่มา - EurekaAlert

สิงคโปร์ประกาศตัวเลขล่าสุด ของจำนวนผู้ที่ติดเชื้อเอดส์ภายในปี 2007 ซึ่งมีจำนวนถึง 422 คน ซึ่งมากสุดนับตั้งเริ่มมีการบันทึกข้อมูลในปี 1985

จากจำนวนผู้ป่วยดังกล่าว 93 เปอร์เซ็นต์ เป็นเพศชาย และกว่า 95 เปอร์เซ็นต์ ได้รับเชื้อมาจากการมีเพศสัมพันธุ์

เมื่อสิ้นปีที่แล้ว สิงคโปร์มีจำนวนผู้ป่วยโรคเอดส์ ทั้งหมด 3,482 คน โดยผู้ป่วยจำนวนดังกล่าว ได้เสียชีวิตไปประมาณ 1,000 คน

จากปัญหาดังกล่าว รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของสิงคโปร์ ได้ยื่นเรื่องดังกล่าวต่อรัฐสภา โดยเรียกร้องให้มีการ ปรับปรุงกฏหมายให้เข้มงวดมากขึ้น เพื่อควบคุมการแพร่เชื้อของโรคเอดส์

กฏหมายที่มีอยู่เดิมของสิงคโปร์ ได้มีบทลงโทษแก่ผู้ที่ติดเชื้อ แต่ไม่ยอมบอกคู่นอนของตนได้รับรู้ รวมถึงผู้ที่มีโอกาสเสี่ยงต่อการติดโรคด้วย

กฏหมายที่จะได้รับการปรับปรุงใหม่ มีการเพิ่มบทบัญญัติให้เข้มงวดมากขึ้น เช่น ต้องมีการระมัดระวังอย่างเหมาะสม (รวมถึงการใช้ถุงยางอนามัย และการตรวจเลือด) เพื่อที่จะป้องกันผู้ที่มีเพศสัมพันธุ์ด้วย, ต้องมีการแจ้งคู่นอนให้ทราบ ถึงความเสี่ยงที่จะติดโรคจากการมีเพศสัมพันธุ์ รวมถึงต้องให้คู่นอนตอบตกลงในการยอมรับความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้น ถ้าคู่นอนตอบตกลง การมีเพศสัมพันธุ์ในครั้งนั้นก็จะถูกต้องตามกฏหมาย

ใครที่ไม่ปฏิบัติตามกฏหมายดังกล่าว มีโทษปรับสูงสุดถึง 50,000 เหรียญสิงคโปร์ และโทษจำคุก 10 ปี

ที่มา - Physorg

ในยุคปัจจุบัน มนุษย์เรามีความหวาดกลัวภัยด้านการก่อการร้ายในด้านต่างๆ? ไม่ว่าจะเป็น การก่อการร้ายโดยใช้แก๊สซารีนของญี่ปุ่น หรือความหวาดกลัว เชื้อแอนแทร็กซ์ในปัจจุบัน

ความหวาดกลัวดังกล่าวอาจจะกลายเป็นเรื่องเล็กๆ เมื่อนักวิจัยชาวอิตาลี Siro Trevisanato เชื่อวว่า ชาวฮิทไทท์ (Hittites) อาจจะเป็นชนชาติแรกของโลกที่เริ่มทำการก่อการร้ายชีวภาพ

นักวิจัยชาวอิตาลีได้แสดงหลักฐานสนับสนุนความเชื่อของเขา โดยยกตัวอย่างที่ชาวฮิทไทท์ ได้ปล่อยแกะที่ติดเชื้อ ไปยังฝ่าย โฟนีเชียน (Phoenician) ในสงครามระหว่างสองอาณาจักร เมื่อก่อน คริสตศักราช 1325 ปี ซึ่งในสงครามครั้งนั้น มีโรคระบาดที่มีชื่อว่า กาฬโรคของฮิทไทท์ (Hittites Plague)

ที่มา - Physorg

กระทรวงเกษตของฮ่องกง ได้แถลงข่าวยืนยันการพบสัตว์ปีกที่ติดเชื้อไข้หวัดนก (H5N1 bird flu) ?เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

ผลการทดสอบจากห้องปฏิบัติการได้ยืนยัน?ว่านกป่วยที่พบที่สวนสาธารณะแห่งหนึ่งในฮ่องกงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เป็นนกที่ติดเชื้อไข้หวัดนกจริงๆ?

เดี๋ยวนี้ อะไรๆ ก็ระบาดเร็วไปหมด

ที่มา - Physorg

นักวิจัยจากสหรัฐ, อิตาลี และ ฝรั่งเศส ได้ร่วมก้นพัฒนาแบบจำลองเพื่อใช้ในการอธิบาย การแพร่ระบาดของโรค SARS ขึ้นมา โดยใช้ข้อมูลจากการแพร่ระบาด ในช่วงปี ค.ศ. 2002-2003

แบบจำลองที่ได้นี้ สามารถทำนายได้ว่าจะเกิดการระบาดที่ไหน การระบาดในสถานที่ถัดไปจะเป็นอย่างไร รวมถึงความรุนแรงในการระบาดด้วย ซึ่งจากการทดสอบ พบว่าแบบจำลองนี้สามารถทำงานได้อย่าถูกต้อง

ที่มา - Eurekalert?

นักวิจัยจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institute of Health) ร่วมกับ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ (Maryland University) ประสบผลสำเร็จในการทดลองวัคซีนไข้หวัดนก (Avian Flu) กับลิงซึ่งเป็นสัตว์ทดลอง

โรคไข้หวัดนก ถือเป็นหนึ่งโรคระบาดที่ได้รับการจับตามองในปัจจุบัน เนื่องจากสามารถระบาดจากสัตว์ปีกมาสู่คน ซึ่งที่ผ่านมา ได้คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 168 คน ความเป็นไปได้ที่จะระงับการระบาดของโรคนี้ คือการใช้วัคซีนที่มีประสิทธิภาพ แต่อย่างไรก็ตาม การพัฒนาวัคซีนโรคไข้หวัดนกก็ประสบปัญหาในหลายปัจจัย ไม่ว่าจะเป็น ความกังวลเรื่องความปลอดภัยทางชีวภาพ (Biosafety), สารกระตุ้นให้เกิดภูมิต้านทานซึ่งมีประสิทธิภาพต่ำ และปัญหาการกลายพันธุ์ของพันธุกรรม ที่อาจจะเกิดขึ้นจากยาที่แรงเกินไป

ในการศึกษา นักวิจัยได้พัฒนา วัคซีนจากเชื้อที่ยังมีชีวิตผสมกับเชื้อ Newcastle disease virus (NDV) ซึ่งมีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกัน และทำการทดสอบกับลิงสายพันธ์แอฟริกัน

ผลการตอบสนองของลิง หลังจากการฉีดวัคซีน 1 โดส (Dose) แสดงให้เห็นว่ามีส่วนลดปริมาณของเชื้อไวรัส ซึ่งแสดงให้เห็นถึงโอกาสที่จะประสบผลสำเร็จ, หลังจากที่ได้รับการฉีดวัคซีน 2 โดส พบภูมิคุ้มกันสูงขึ้นสำหรับลิงทุกตัวที่ได้รับการฉีดวัคซีน

ขั้นตอนตอ่ไปของการทดสอบ ก็คงต้องเป็นการทดสอบกับคนจริงๆ ซึ่งต้องใช้เวลาอีกระยะหนึ่ง กว่าจะยืนยันได้ว่าประสบผลสำเร็จ ซึ่งกว่าจะถึงเวลานั้น โรคไข้หวัดนกมันยังจะระบาดอีกเหรอ ?

ที่มา - ScienceDaily?