หมากฝรั่งที่วางขายทั่วไปนั้นทำมาจากยางสังเคราะห์ที่เติมสีและรสเข้าไป คุณสมบัติของความเป็นยางทำให้เศษหมากฝรั่งที่เคี้ยวแล้วเป็นขยะที่สร้างปัญหาอย่างมาก เพราะมันทั้งเหนียวเหนอะหนะและล้างออกยาก หากจะเอาให้เกลี้ยงก็ต้องใช้ตัวทำละลายแรงๆ มาขัดกันเลยทีเดียว

ทีมวิจัยที่นำโดย ศ. Elke Arendt แห่ง University College Cork ได้แรงบันดาลใจมาจากการค้นพบโปรตีนจากธัญพืชที่มีคุณสมบัติพอจะเอามาแทนยางสังเคราะห์ในหมากฝรั่งได้ พวกเธอจึงได้ทดลองปรับปรุงและเพิ่มส่วนผสมเข้าไปให้โปรตีนนี้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น ผลที่ได้ในชั้นต้นก็ออกมาน่าพอใจพอสมควร

หมากฝรั่งจากโปรตีนจะสามารถย่อยสลายตามธรรมชาติได้ ไม่เป็นสิ่งขยะแขยงติดพื้นโต๊ะ พื้นถนน เก้าอี้ ฯลฯ เหมือนหมากฝรั่งยางสังเคราะห์

ขั้นตอนการผลิตหมากฝรั่งจากโปรตีนธัญพืชที่พัฒนาขึ้นมาใหม่โดย ศ. Elke Arendt ได้จดทะเบียนสิทธิบัตรแล้ว เหลือแต่รอให้บริษัทผู้ผลิตหมากฝรั่งมาซื้อเอาไปใช้

ที่มา - Science Daily

มีงานวิจัยใหม่ ซึ่งทำการศึกษาโดย Craig Johnston และคณะจาก Baylor College of Medicine และได้นำเสนอที่งานประชุมวิชาการของ American Society for Nutrition เชื่อว่าการที่ได้เคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างคิดเลขนั้นอาจจะทำให้คิดเลขได้ดีขึ้นครับ

งานวิจัยดังกล่าวทำในเด็กเกรด 8 (ประมาณ ม.2) จำนวน 108 คน โดยเด็กจะถูกแบ่งเป็นกลุ่มที่ให้เคี้ยวหมากฝรั่งไร้น้ำตาลยี่ห้อ Wrigley ระหว่างเรียน ทำการบ้าน และทำการทดสอบ เทียบกันกับกลุ่มที่ไม่ได้ให้ ผลการวิจัยนั้นพบว่ากลุ่มที่เคี้ยวนั้นได้คะแนนวิชาคณิตศาสตร์มากกว่าอีกกลุ่ม 3% อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ โดยผู้วิจัยให้เหตุผลที่พอจะเป็นไปได้ว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งนั้นลดความเครียดที่เกิดขึ้น และทำให้สามารถตั้งสมาธิได้ง่ายกว่า แต่ก็ยังจะเร็วเกินไปที่จะนำข้อสรุปนี้ไปใช้กันกับวิชาอื่นๆ

อย่างไรก็ตามเนื่องจากงานวิจัยชิ้นนี้นั้นได้รับการสนับสนุนโดยบริษัทผู้ผลิตหมากฝรั่ง (ยี่ห้อเดียวกันนั่นแหละ) แม้ว่าผู้วิจัยจะบอกว่าบริษัทนั้นไม่ได้มีส่วนร่วมในกระบวนการดำเนินงานวิจัยก็ตาม ก็มีผู้เชี่ยวชาญหลายคนสงสัยว่ามันอาจจะยังไม่น่าเชื่อถือเพียงพอ (เพราะฉะนั้นยังไม่ต้องแห่ไปซื้อหมากฝรั่ง)

ที่มา: WebMD