จำนวนปลาทูน่าทั่วโลกกำลังลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีมานี้เนื่องจากการล่าของมนุษย์ ญี่ปุ่นซึ่งดูจะเป็นชาติที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดก็มีการประกาศถึงความคืบหน้าในงานวิจัยการจัดลำดับพันธุกรรมของปลาทูน่าว่าได้ก้าวหน้าไปถึงร้อยละ 60 แล้ว และคาดว่าจะเสร็จสิ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

หลังจากการจัดลำดับพันธุกรรมแล้ว ก้าวต่อไปของงานวิจัยนี้คือการสร้างพันธุ์ปลาที่ทนทานต่อโรค และที่สำคัญคือเหมาะต่อการเลี้ยงในฟาร์ม เพื่อทดแทนการล่าจากมหาสมุทร

หนึ่งในปลาที่กำลังอยู่ในภาวะอันตรายนั้นคือ ปลาทูน่าครีบน้ำเงินที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทร์แอตแลนติก โดยบางแหล่งนั้นปริมาณได้ลดลงไปแล้วกว่าร้อยละ 90 และคาดว่าอาจจะหมดไปจากธรรมชาติได้ในสามปีหากยังไม่มีการอนุรักษณ์อย่างเต็มรูปแบบ

ที่มา - Telegraph

JuSci เคยเสนอข่าว LCROSS ที่จะถูกยิงลงไปยังดวงจันทร์เพื่อหาน้ำมาแล้ว แต่ในวันนี้ภาพจาก LRO ซึ่งเป็นตัวดาวเทียมหลักที่ส่งขึ้นไปพร้อมกับ LCROSS นั้นก็เริ่มส่งภาพความละเอียดสูงของดวงจันทร์กลับมายังโลกแล้ว

ภาพที่ส่งมานั้นเป็นการส่งภาพเพื่อปรับแต่งกล้องเท่านั้น โดยเป็นภาพช่วงรอยต่อระหว่างกลางวันและกลางคืนบนดวงจันทร์ โดยกล้องถ่ายภาพนี้เป็นอุปกรณ์ชิ้นแรกบน LRO ที่เพริ่มเปิดใช้งาน ส่วนอุปกรณ์อีกหกชิ้นนั้นจะทยอยเปิดทำงานไปเรื่อยๆ ระหว่างการทดสอบ โดยอุปกรณ์ชิ้นต่อไปที่จะเปิดใช้งานคือ Lunar Orbiter Laser Altimeter ที่ใช้สร้างแผนที่สามมิติของดวงจันทร์

ที่มา - NASA

เงินในโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจของสหรัฐฯ นั้นมีมูลค่ามหาศาล หากนำมาใช้อย่างถูกทิศทางก็น่าจะช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศได้ ในประเด็นนี้ทางกระทรวงมหาดไทยของสหรัฐฯ ได้ศึกษาที่ดินในความครอบครองของรัฐ เพื่อหาพื้นที่ที่เหมาะสมต่อการสร้างโรงงานไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ เพื่อให้มีกำลังผลิตรวม 100GW เพียงพอที่จะจ่ายให้กับที่อยู่อาศัยร้อยละ 30 ของประเทศ

ตำแหน่งของจุดที่มีการเสนอให้ก่อสร้างถูกแบ่งออกเป็น 24 ผืน มีพื้นที่รวม 700,000 เอเคอร์หรือประมาณ 2,800 ตารางกิโลเมตร โดยตัวเลข 100GW นี้ยังไม่สามารถระบุได้แน่ชัดนัก เนื่องจากต้องเลือกเทคโนโลยีที่จะนำมาติดตั้งอีกครั้ง แต่คาดว่าจะอยู่ในช่วง 75GW ถึง 135GW

ที่ดินที่ถูกเลือกมานั้นต้องมีลักษณะเฉพาะหลายประการ เช่น เป็นพื้นที่ราบ, ใกล้ต่อการคมนาคม, มีแสงอาทิตย์ความเข้มเฉลี่ยสูงกว่า 6.5กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อตารางเมตร เป็นต้น

ระหว่างนี้โครงการกำลังถูกศึกษาถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่โครงการที่จะใช้พื้นที่ที่ถูกเลือกแล้วนี้ก็ถูกระงับไปแล้วทั้งหมด

ที่มา - ArsTechnica

ที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์เคยค้นพบหลุมดำแค่ 2 ขนาดเท่านั้น คือ เล็กจิ๋วกับใหญ่สุดๆ และถึงแม้ว่าจะมีสมมติฐานมานานว่าควรจะมีหลุมดำขนาดกลางๆ ด้วย แต่ก็เพิ่งมาค้นเจอกันช่วงนี้

นักดาราศาสตร์จาก Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements ในฝรั่งเศสได้ค้นพบหลุมดำขนาดกลาง มีมวลประมาณ 500 เท่าของดวงอาทิตย์ อยู่ห่างออกไปจากโลก 290 ล้านปีแสง การค้นพบครั้งนี้น่าจะช่วยให้เราเข้าใจต้นกำเนิดของหลุมดำขนาดใหญ่ยักษ์ ซึ่งอยู่ใจกลางกาแลกซีทางช้างเผือก และมีมวลประมาณหลายพันล้านเท่าของดวงอาทิตย์ (รู้จักกันในชื่อ Sagittarius A*)

ส่วนหลุมดำขนาดเล็กมีมวลประมาณ 3-20 ของดวงอาทิตย์ เกิดจากการระเบิดของดาวฤกษ์ นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าหลุมดำขนาดยักษ์อาจเกิดจากหลุมดำขนาดกลางๆ หลายอันมารวมกัน

ที่มา - Wired

NASA จับมือกับกระทรวงพาณิชย์ญี่ปุ่น ดำเนินโครงการ Global Digital Elevation Map เพื่อถ่ายภาพแผนที่โลกที่ครอบคลุมที่สุด ขณะนี้สำเร็จด้วยอัตรา 99% ของพื้นผิวโลก

ญี่ปุ่นได้ติดอุปกรณ์ชื่อ Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer หรือ Aster ขึ้นไปกับดาวเทียม Terra ของ NASA เพื่อถ่ายภาพ หัวหน้าทีมของ NASA กล่าวว่าภาพที่ได้จากงานนี้เป็นภาพถ่ายดิจิทัลของพื้นผิวโลกที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ภาพเหล่านี้จะนำไปใช้พัฒนาความเที่ยงตรงของแผนที่ รวมถึงงานวิจัยด้านอื่นๆ และเตรียมจะแจกจ่ายให้ดาวน์โหลดไปใช้กันฟรีๆ ในเร็วๆ นี้

ที่มา - BBC

เป็นปริศนาจนทุกวันนี้ว่าการมีเพศสัมพันธ์นั้นจะมีผลต่อสเปิร์มอย่างไรบ้าง แต่ทีมวิจัยจากออสเตรเลียก็ได้ทดสอบสมมติฐานที่ว่าการที่ผู้ชายได้หลั่งอสุจิเป็นประจำนั้นจะเพิ่มโอกาสการมีบุตรให้สูงขึ้น

การทดสอบนี้อาศัยกลุ่มตัวอย่างชาย 118 คนที่มีความผิดปรกติของ DNA หรือที่เรียกว่าค่า DNA Fragmentation Index (DFI) ในสเปิร์มในระดับที่สูงกว่าร้อยละ 15 ซึ่งเป็นกลุ่มที่อาจจะมีปัญหาในการมีบุตรบ้างเล็กน้อย (ต่ำว่า 15 ถือว่าไม่มีปัญหา) โดยกลุ่มตัวอย่างนั้นมีค่า DFI ตั้งแต่ 15 ไปจนถึง 98 มีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 34

กลุ่มตัวอย่างได้รับคำสั่งให้มีการหลั่งอสุจิทุกวันตลอด 7 วันในการทดลอง ผลทดลองที่ได้ทำให้ค่า DFI เฉลี่ยลดลงเหลือ 26 โดยอาจจะมีบางคนที่ค่า DFI ต่ำอยู่แล้วมีค่าเพิ่มขึ้นบ้าง

ยังไม่มีการศึกษาว่าการหลั่งอสุจิทุกวันเป็นเวลานานเท่าใดจึงจะเพิ่มประสิทธิภาพของสเปิร์มได้เต็มที่ อย่างไรก็ดีนี่อาจจะเป็นทางออกง่ายๆ สำหรับผู้ที่มีบุตรยากในทุกวันนี้ก็เป็นได้

ที่มา - PhysOrg

เมื่อวานนี้บริษัท Eastman Kodak ได้ประกาศว่าบริษัทกำลังจะยกเลิกสายการผลิตฟิล์มในตระกูล Kodachrome ซึ่งเคยเป็นสินค้าดังของบริษัทมาตั้งแต่ปี 1935 และจนถึงวันนี้มันกลายเป็นฟิล์มสีที่มีประวัติการขายยาวนานที่สุดในโลก

ฟิล์ม Kodachrome เป็นฟิล์มที่ต้องการกระบวนการล้างที่ซับซ้อนและใช้สารเคมีที่เป็นพิษสูงที่ชื่อว่ากระบวนการ K-14M ดังนั้นเมื่อซื้อฟิล์มมาแล้วภายในจะมีคูปองให้ส่งกลับไปยังศูนย์ล้างฟิล์มของทางโกดักซึ่งในตอนนี้เหลืออยู่เพียงที่เดียวในโลกเท่านั้น

สำหรับฟิล์มที่ยังมีขายอยู่ในตอนนี้คือฟิล์มแบบ 35 มิลลิเมตรความไวแสง ISO 64 ทั้งแบบธรรมดาและแบบ Professional

สำหรับภาพที่โด่งดังมากที่ใช้ฟิล์ม Kodachrome นั้นได้แก่ภาพเคลื่อนไหวที่ถ่ายช่วงเวลาการลอบสังหารจอห์น เอฟ. เคเนดี้ และภาพเด็กหญิงชาวอัฟกานิสถานบนหน้าปกของนิตยสาร National Geographic ที่ถ่ายโดย Steve McCurry

สำหรับใครที่อยากสัมผัสฟิล์มแบบนี้อาจจะต้องรีบไปซื้อกันสักหน่อย ส่วนห้องแลปที่จะล้างฟิล์มนี้ได้นั้นจะเปิดให้บริการถึงปีหน้า

ที่มา - The New York Time

เมกะโปรเจคต์อีกอันของริชาร์ด แบรนสัน เจ้าของบริษัทกลุ่ม Virgin ซึ่งระยะหลังมาลงทุนในด้านการท่องเที่ยวอวกาศภาคเอกชนกับ Virgin Galactic คือการสร้างท่าอวกาศเอกชนขึ้นมาในอเมริกา

ปัจจุบัน วงการจรวดภาคเอกชนใช้ฐาน Mojave Air & Space Port ในแคลิฟอร์เนียซึ่งเป็นฐานเก่าของกองทัพสหรัฐที่สร้างมาตั้งแต่สมัยสงครามโลก ทาง Virgin Galactic จึงมีแผนพัฒนา Spaceport America เป็นฐานใหม่ทันสมัยในรัฐนิวเม็กซิโกขึ้นมารองรับการขยายตัวของการท่องเที่ยวอวกาศ

Virgin Galactic เริ่มโครงการนี้มาได้สักระยะ มีการประกวดแบบ เช่าพื้นที่จากรัฐนิวเม็กซิโกเป็นเวลา 20 ปี และเริ่มทำพิธีฉลองการก่อสร้างในวันที่ 19 มิถุนายนที่ผ่านมา เงินลงทุน 300 ล้านดอลลาร์และกำหนดเสร็จเฟสแรกสิ้นปี 2010

ที่มา - SPACE.com

นักวิจัยชาวญี่ปุ่นได้พัฒนาหุ่นที่มีชื่อว่า Ninomiya-Kun (にのみやくん) ที่มีคุณสมบัติพิเศษสามารถอ่านหนังสือออกเสียงได้ โดยการอ่านออกเสียงนั้นใช้การทำงานของกล้องในการสแกนตัวอักษรเข้าไป และใช้โปรแกรมในการสังเคราะห์ออกมาในรูปแบบของเสียง โดยตัวนิโนมิยะคุงนั้น จดจำภาษาญี่ปุ่นได้มากถึง 2,000 คำ

แต่อย่างไรก็ตามเสียงที่ออกมานั้นยังเป็นเสียงที่ไม่ค่อยลื่นหูนัก ซึ่งนักวิจัยตั้งเป้าว่าจะพัฒนาให้สามารถเปล่งเสียงออกมาอย่างมีชีวิตชีวากว่านี้ และเพิ่มคำศัพท์และภาษาต่างๆ ให้มากขึ้น

นอกจากความสามารถที่กล่าวไปแล้ว นิโนมิยะคุงยังสามารถเตือนภัยแก่เจ้าของในเวลาหลับได้อีกด้วย

แหม ถ้าน่ารักกว่านี้… คงมีคนสนใจไม่น้อย :P

เป็นที่รู้กันว่าการน้ำนั้นเป็นวัตถุดิบสำคัญต่อการสำรวจอวกาศเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากเราสามารถใช้น้ำเป็นเชื้อเพลิงไปพร้อมๆ กับใช้เพื่อให้นักบินอวกาศดื่มได้ไปพร้อมๆ กัน แต่ค่าขนส่งน้ำแต่ละลิตรขึ้นไปยังอวกาศนั้นแพงถึงหลายล้านบาทต่อลิตร ทำให้หลายคนหวังว่าดวงจันทร์ของเรานั้นจะมีน้ำอยู่ให้เราได้ใช้

โครงการ LCROSS (แอล-ครอส) หรือ Lunar CRater Observation and Sensing Satellite นั้นเป็นโครงการเพื่อหาน้ำบนดวงจันทร์โดยเฉพาะ โดยการส่งดาวเทียมขึ้นไปพร้อมกับจรวดอีกหนึ่งลูก แล้วยิงจรวดพร้อมๆ กับปล่อยให้ดาวเทียมตกลงสู่ดวงจันทร์ การระเบิดของจรวดที่กระทบผิวดวงจันทร์ด้วยความเร็ว 9,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมงจะทำให้เศษฝุ่นและสิ่งต่างๆ ที่อยู่ใต้ผิวดวงจันทร์นั้นหลุดลอยขึ้นมาสูงนับกิโลเมตร โดยดาวเทียมที่ตกลงตามลงไปนั้นจะเก็บข้อมูลไปตลอดเวลาจนกระทบพื้นดวงจันทร์

โครงการนี้เน้นไปที่การสำรวจพื้นที่มืดบริเวณใกล้ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์

ขณะนี้โครงการ LCROSS กำลังเหลือเวลาอีกเพียงไม่ถึงสองวันก่อนจะยิงขึ้นสู่อวกาศ ส่วนเวลาตกกระทบนั้นประมาณการกันว่าน่าจะใช้เวลาปรับวงโคจรและทดสอบกันอีกกว่า 100 วัน

พวยฝุ่นที่พุ่งขึ้นมานั้นอาจจะมองเห็นจากโลก หรืออาจจะต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กเพื่อสังเกตการระเบิดครั้งนี้

ผมอ่านเรื่องนี้แล้วนึกถึงเรื่อง 2010 ขึ้นมาทันทีเลยแฮะ

ที่มา - SiliconValley